Japonci chtějí vyrábět elektřinu ze sněhu. Má to snížit závislost na Rusku

Rostoucí cena elektřiny z konvenčních zdrojů je jedním z faktorů, které vědce po celém světě podněcují k hledání levnějších, bezpečnějších a ekologičtějších řešení. Jednu takovou myšlenku zkoumají vědci v Japonsku. Chtějí „přeměnit“ sníh na elektřinu, jak píše server Interesting Engineering.

Vědci z města Aomori, které se nachází v severní části ostrova Honsiu, zahájili výzkum výroby elektřiny ze sněhu. Tímto způsobem chtějí bojovat proti případnému nedostatku energie a také proti obrovskému množství sněhu v regionu. Zvláště když je město považováno za jedno z nejzasněženějších míst na světě.

Je třeba poznamenat, že Japonsko nakupuje přibližně 15 % uhlí, které potřebuje z Ruska a v dubnu loňského roku se rozhodlo nepřipojit se k embargu Západu z obavy před zvýšením ceny této komodity. Hledání alternativních zdrojů energie se proto může zdát pro Tokio vhodné, protože mu umožní snížit závislost na Moskvě.

Odhaduje se, že v Aomori každoročně napadne sedm až osm metrů sněhu. V předchozím fiskálním roce, který skončil v březnu loňského roku, se náklady na odklízení sněhu zvýšily na rekordních 5,9 miliardy jenů, tedy asi 1 miliardu Kč. Obrovské množství sněhu z Aomori je obvykle shromažďováno pluhy a nákladními auty a shazováno do moře. Jedná se o časově i finančně velmi náročnou operaci.

Tým výzkumníků ze start-upu Forte Co. a Univerzity elektrokomunikací v Tokiu se domnívá, že sníh lze využít zcela jiným způsobem a přeměnit jej na elektřinu využitím teplotního rozdílu mezi uloženým sněhem a okolním vzduchem. V polovině prosince 2022 začali odborníci tuto metodu zkoumat. Využívají velké množství sněhu a venkovního vzduchu k pohonu turbíny, která vyrábí elektřinu.

Sníh byl uložen do bazénu v areálu opuštěné základní školy. Samotný bazén byl chráněn izolačními materiály, které udržovaly teplotu navršeného sněhu. Trubky pro výměnu tepla budou umístěny ve sněhu, který je zdrojem studeného vzduchu. Rozdíl teplot mezi sněhem a vzduchem ohřátým sluncem se využije k vytvoření konvekčního proudu v chladicí kapalině uvnitř turbíny. Konvekční proud umožní turbíně otáčet se a vyrábět elektřinu.

Vědci odhadují, že metoda výroby energie ze sněhu může dosáhnout stejné účinnosti jako solární elektrárny. Problémem je však ukládání sněhu a dosažení velkých teplotních rozdílů. Z tohoto důvodu japonští výzkumníci uvažují také o zahrnutí tepla z horkých zdrojů. Ve svém nápadu vidí velký potenciál, generální ředitel společnosti Forte Co. Podle něj by nový systém výroby energie mohl být řešením pro evropské země, které čelí energetické krizi v důsledku války na Ukrajině.

Zdroj: redakce, interestingengineering.com