Vědci tvrdí, že našli způsob, jak recyklovat cement z demolovaných betonových budov

Cement je nejrozšířenějším stavebním materiálem v moderním světě, ale je také obrovským zdrojem emisí plynů, které oteplují planetu. To je způsobeno chemickými reakcemi při zahřívání vápence na vysoké teploty spalováním fosilních paliv. Recyklace cementu by výrazně snížila jeho uhlíkovou stopu, píše BBC.

Vědci tvrdí, že pokud by se přešlo na pece poháněné elektřinou a místo fosilních paliv by se využívala větrná a solární energie, mohlo by to znamenat, že by se neuvolňovaly vůbec žádné skleníkové plyny. A to by bylo převratné. Cement tvoří základ moderní ekonomiky, a to doslova i obrazně. Spojuje písek a kamenivo v beton, který je po vodě nejpoužívanějším materiálem na planetě.

Je také hlavní hnací silou změny klimatu. Kdyby byl cement zemí, byl by třetím největším zdrojem emisí po Číně a USA a byl by zodpovědný za 7,5 % lidmi produkovaného CO2. Problémem je jedinečné chemické složení tohoto materiálu, který znečišťuje životní prostředí. Vyrábí se zahříváním vápence na teplotu až 1600 °C v obřích pecích poháněných fosilními palivy. Tyto emise jsou jen začátek. Teplo se používá k vytlačování oxidu uhličitého z vápence, po kterém zůstává zbytek cementu. Odhaduje se, že na každou tunu cementu připadá přibližně tuna oxidu uhličitého.

Tým vědců z Cambridgeské univerzity našel elegantní způsob, jak se těmto emisím vyhnout

Použitý cement lze reaktivovat jeho opětovným vystavením vysokým teplotám. Průlomem je dokázat, že to lze provést pomocí tepla, které vzniká při recyklaci oceli. Při recyklaci oceli se přidávají chemikálie, které plavou na povrchu roztaveného kovu, aby se zabránilo jeho reakci se vzduchem a vzniku nečistot. To se nazývá struska. Tým z Cambridge si všiml, že složení použitého cementu je téměř stejné jako struska používaná v elektrických obloukových pecích.

Tento proces zkoušeli na malé elektrické obloukové peci v Institutu pro zpracování materiálů v Middlesbrough v Anglii.

Vedoucí vědec Cyrille Dunant řekl, že by to mohlo umožnit výrobu cementu s nulovými emisemi uhlíku. „Ukázali jsme, že vysoké teploty v peci reaktivují starý cement, a protože elektrické obloukové pece využívají elektřinu, mohou být napájeny z obnovitelných zdrojů, takže celý proces výroby cementu je dekarbonizovaný,“ řekl. Dodal, že díky tomu je recyklace oceli také méně znečišťující, protože výroba chemikálií, které se v současnosti používají jako struska, má také vysoké uhlíkové náklady.

Zlevnění cementu, snížení emisí

Mark Miodownik, profesor Materiálů a společnosti na University College London, označil způsob kombinace recyklace cementu a oceli za „geniální“. Pokud se podaří zajistit, aby to fungovalo ve velkém měřítku, mohlo by to vést k obrovskému snížení emisí.

„Cement je již dnes miliardovým průmyslovým odvětvím. Výroba elektrického cementu bude levnější, protože využívá v podstatě odpadní teplo z procesu recyklace oceli. Španělská společnost Celsa se tento týden pokusí proces zopakovat ve své elektrické obloukové peci v plném rozsahu v Cardiffu.

Tým z Cambridge odhaduje, že při současné míře recyklace oceli by jejich nízkouhlíkový cement mohl pokrýt až čtvrtinu poptávky ve Velké Británii.
Očekává se však, že využívání elektrických obloukových pecí se v budoucnu rozšíří, což by mohlo umožnit výrobu většího množství „elektrického cementu“.
A samozřejmě by se tento proces mohl duplikovat po celém světě, což by mohlo dramaticky snížit emise z cementu.

Zdroj: BBC

Redaktor: Naďa Kublinová