Před 40 lety prodala společnost IBM první počítač

Počítač konečně překročí práh středního věku a dosáhne 40 let. Ve skutečnosti dnes slavíme komerční narozeniny: první osobní počítač v historii byl představen 12. srpna 1981 a 1. září téhož roku měl premiéru v obchodech. Jmenoval se 5150 a IBM ho vyráběla po dobu, která je dnes ve světě technologií geologickou érou: pět a půl roku, do dubna 1987.

Abychom byli spravedliví, 5150 nebyl doslova prvním počítačem, který byl kdy sestaven, ale rozhodně byl prvním, který uspěl. Za pouhý rok se jich prodalo 200 000, což je číslo, které se dnes zdá směšné, ale v té době to byla hvězda, uvážíme-li, že soudobý Sinclair ZX80, ačkoli byl levnější, nepřesáhl prodej 70 000 kusů za 12 měsíců.

Hardware modelu 5150 se v podstatě skládal z centrální procesorové jednotky a klávesnice qwerty s 83 tlačítky. Myš ještě nebyla vynalezena a monitor se prodával samostatně, aby se snížila cena (zákazníci mohli k počítači připojit libovolný displej nebo televizor). Kdo si chtěl koupit kompletní sadu IBM, mohl si vybrat ze dvou modelů monitorů v zelené barvě.

Pro představu, jak se lišily počítače před čtyřiceti lety, stačí vzpomenout, že centrální jednotka počítače 5150 mohla na základní desku umístit paměť o velikosti pouhých 64 kB (existovala však i verze s 16 kB). Tehdejší geekové si však mohli nainstalovat tři rozšiřující karty po 64 kB, čímž se primární paměť zvýšila na 256 kB. A bylo to.

Drobný detail: standardně nebyl na 5150 nainstalován žádný operační systém. Aby bylo možné počítač používat, nabízela společnost IBM tři možnosti, a to PC DOS, CP/M-86 a UCSD p-System. První z nich je stále v srdcích mnoha lidí jako další kus historie.