Jezero vyschlo a z hlubin se vynořilo dávno ztracené město i starý most. Tomu neuvěříte
Extrémní sucha mohou mít překvapivé důsledky. Kromě vysychání vodních ploch občas odhalí skryté poklady minulosti. Takovým případem je například objev dávno zapomenutých měst či mostů, které kdysi pohltily vody umělých nádrží nebo přehrad.
Příběhy o těchto zatopených místech, která se po dlouhých letech opět vynořují, přitahují pozornost nejen místních obyvatel, ale i turistů a historiků z celého světa. Výjimkou není ani jezero v západní části Pensylvánie, kde nedávné sucho odhalilo pozůstatky města Somerfield a ikonického mostu Great Crossing Bridge.
Města, která pohltila voda
Zatopení vesnic a menších měst je častým jevem v historii inženýrských projektů, které měly za cíl regulovat tok řek, snížit riziko záplav nebo získat nové zdroje pitné vody. Desítky malých obcí po celém světě zmizely pod hladinou přehrad a umělých jezer, aby přinesly prospěch pro širší oblast. Zatopené oblasti většinou zůstávají pod vodou trvale, ale ve výjimečných případech se mohou objevit během období extrémního sucha, kdy hladina klesne natolik, že odhalí základy budov, mostů nebo dokonce celé ulice.
Příkladem jsou zaplavená města ve Spojených státech, kde řada přehrad vznikla během 20. století jako součást projektů na regulaci vody. Podobné příběhy můžeme najít i v Evropě nebo Asii, kde staré vesnice a historické objekty čas od času vyplují na povrch a poskytují unikátní pohled na historii dané oblasti. Takovým fascinujícím případem je město Somerfield v Pensylvánii a jeho most Great Crossing Bridge, které nedávné sucho dočasně vrátilo do světa živých.
Historie ztraceného města Somerfield a jeho mostu
Město Somerfield, původně známé jako Smythfield, bylo založeno v roce 1818. Právě v tomto roce byl dokončen i most Great Crossing Bridge, který se stal součástí Národní silnice (National Road) – první federálně financované dálnice v USA, spojující řeky Potomac a Ohio. Most, postavený z místního pískovce, byl klíčovým prvkem této dopravní tepny, umožňující spojení mezi okresy Fayette a Somerset. Název Great Crossing Bridge pochází z doby, kdy oblast přecházel George Washington během vojenských tažení v 18. století.
Během 30. let 20. století začalo město a jeho okolí čelit opakujícím se záplavám, což vedlo k rozhodnutí vystavět v blízkosti přehradu. Tento projekt znamenal nevyhnutelný konec pro Somerfield, který byl společně s mostem zaplaven při vytvoření nádrže Youghiogheny River Lake v roce 1944. Od té doby město i most většinu času odpočívají pod hladinou, skryty před zraky veřejnosti.
Nedávné sucho v Pensylvánii způsobilo dramatický pokles hladiny jezera Youghiogheny, což umožnilo jedinečný pohled na most Great Crossing Bridge a zbytky města Somerfield. Hladina vody se snížila natolik, že se zcela odkryly tři oblouky starobylého mostu, který se nachází zhruba 15 metrů pod běžnou úrovní hladiny. Poprvé od roku 1998 je možné přejít přes most a procházet se po stopách historie, které kdysi byly běžnou součástí života místních obyvatel.
Tato jedinečná situace přitáhla pozornost stovek návštěvníků a turistů, kteří se sjíždějí z různých koutů Spojených států, aby byli svědky tohoto vzácného jevu. Návštěvníci si mohou prohlédnout nejen most, ale i základy domů a obrys hlavní ulice města Somerfield. Mnozí popisují tento pohled jako výjimečný a fascinující, s pocitem, že se přenesli zpět do minulosti.
„Je to neuvěřitelný zážitek. Vidět tento most a vědět, že tudy kdysi vedla hlavní silnice, je skutečně zvláštní pocit,“ uvedl jeden z návštěvníků. Jiný se svěřil, že takové památky by člověk očekával spíše v Evropě než ve Spojených státech.
Přehled suchých období a jejich dopady
Sucho je v této oblasti relativně častým jevem, ale letošní podzim byl obzvláště suchý, což umožnilo hladině jezera klesnout až na úroveň přibližně 420 metrů nad mořem. K úplnému odhalení mostu dochází při hladině 422 metrů, což letos nabídlo návštěvníkům vzácnou příležitost vidět most v celé jeho kráse. Podle údajů amerického Armádního sboru inženýrů, který jezero spravuje, nebyla hladina rekordně nízká, ale dostatečně nízká na to, aby se most a základy starého města vynořily na povrch.
Místní obyvatelé i historici doufají, že vodní hladina brzy opět vzroste díky očekávaným zimním srážkám a sněžení, které jsou pro oblast typické. Zatímco pro některé místní podniky závislé na turistickém ruchu je nízká hladina vody komplikací, pro historické nadšence a turisty jde o výjimečnou událost, kterou si mohou užít jen jednou za několik desetiletí.
Příběh mostu Great Crossing Bridge a ztraceného města Somerfield představuje fascinující příklad toho, jak příroda a historie občas spolupracují, aby nám nabídly jedinečný pohled do minulosti. I když jsou města a památky pohřbené pod hladinou nádrží většinou navždy ztracené, výjimečné klimatické podmínky nám mohou připomenout dobu, kdy tato místa žila svým vlastním životem.
