Inženýr NASA vyvinul malý, výkonný laser pro hledání vody na Měsíci

Vyhledávání vody a dalších zdrojů je prioritou NASA, která má zásadní význam pro výzkum přirozeného satelitu Země a dalších objektů ve sluneční soustavě i mimo ni.

Předchozí experimenty předpokládaly a následně potvrdily existenci malého množství vody na Měsíci. Většina technologií však nerozlišuje mezi vodou, volnými vodíkovými ionty a hydroxylem, protože používané širokopásmové detektory nedokážou rozlišit jednotlivé těkavé látky.

Hledání vody na Měsíci by mohla usnadnit technologie Goddardu, která využívá efekt zvaný kvantové tunelování k vytvoření vysoce výkonného terahertzového laseru, čímž vyplňuje mezeru ve stávající laserové technologii.

Goddardský inženýr doktor Berhanu Bulcha uvedl, že typ přístroje zvaný heterodynní spektrometr by mohl přiblížit konkrétní frekvence a definitivně tak identifikovat a lokalizovat zdroje vody na Měsíci. Potřeboval by stabilní, vysoce výkonný terahertzový laser, jehož prototyp byl vytvořen ve spolupráci se společností Longwave Photonics v rámci programu NASA Small Business Innovation Research (SBIR).

„Tento laser nám umožňuje otevřít nové okno pro studium tohoto frekvenčního spektra,“ řekl. „Jiné mise zjistily na Měsíci hydrataci, která však může znamenat hydroxyl nebo vodu. Pokud je to voda, odkud se vzala? Je původní při vzniku Měsíce, nebo se sem dostala později dopadem komety? Kolik je tam vody? Na tyto otázky musíme odpovědět, protože voda je pro přežití kriticky důležitá a může být použita k výrobě paliva pro další výzkum,“ řekl Bulcha.

Zdroj: nasa.gov