Děsivý nález: Vědci objevili tvora starého 575 milionů let

V australském Outbacku byl objeven nález, který je starý několik stovek milionů let. Řadí se mezi nejstarší živočichy na Zemi. Nález byl pro vědce opravdu jedinečný.

Tento nález pomáhá k poznání, jaký byl život před několika miliony lety. Díky tomu mohou vědci lépe pochopit evoluci života na Zemi. V roce 2023 se stal klíčový okamžik díky nálezu fosilie zvané Quaestio simpsonorum.

Vzácný nález

V oblasti australského národního parku Nilpena Ediacara byl objeven vzácný paleontologický poklad. Ten pochází z období Ediakarské fauny, která se datuje do doby 635 až 541 milionů let před naším letopočtem. Právě v tomto období docházelo k evoluci, kdy se jednobuněčné organismy začaly měnit na mnohobuněčné formy života. Tento okamžik pak vedl ke vzniku prvních živočichů.

V Austrálii byla objevena zkamenělina, která pochází právě z tohoto období Ediakarské fauny. Vědci dali této fosilii název Quaestio simpsonorum. Jednalo se o mořského živočicha, který žil přibližně před 555 miliony lety. Vědci pod vedením Scotta Evanse, asistenta profesora geologie na Floridské státní univerzitě, zjistili, že tento nález je jedním z prvních živočichů, který má nějakou strukturu těla, která je souměrná na obou stranách. Taková symetrie byla u ediakarských forem života neobvyklá a proto je nález tak jedinečný. „Neexistují žádné jiné fosilie z této doby, které by měly takovou strukturu,“ řekl Scott Evans.

První složitější forma života

Živočich byl menší než lidská dlaň a má tělo ve tvaru otazníku. Právě tento tvar rozděluje jeho tělo na pravou a levou polovinu, což jej činí symetrickým. Jeho barva měla být fialová se skvrnami. Tvor byl také schopný pohybu, což nebylo v tomto období běžné. „V době, kdy většina ediakarských organismů byla nepohyblivá, tento tvor zřejmě prozkoumával mořské dno a pohyboval se,“ říká Evans. Fosilie také ukazují otisky, které dokazují, že byl aktivní a schopen pohybu.

Kromě vědců z Floridy se na zkoumání tohoto úkazu podíleli i paleontologové z Jihoaustralského muzea, Kalifornské univerzity v Riverside a Univerzity v Adelaide. Ti se zúčastnili dalších výkopových prací, při kterých našli další tyto fosilie. Kromě nich samotných pak objevili i jejich stopy, které ukazují, že se živočich živil pravděpodobně malými organismy na dně moře. Jednalo se pravděpodobně o řasy, bakterie a další drobné organismy.

Pochopení vývoje života

Objev Quaestio simpsonorum je velmi významnou událostí v oblasti studia evoluce na Zemi. Jak sdělila Mary Droser, profesorka geologie na Univerzitě v Riverside a vedoucí vědecký pracovník v oblasti Nilpena, tento objev nám dokáže poskytnout informace o tom, jak se na Zemi vyvinuly první složitější formy života.

Další výzkum

Tým vědců s dobrovolníky z Jihoaustralského muzea se stále snaží získat více informací o této zkamenělině a tak se stále vrací do parku Nilpena. Toto místo se považuje za fosilní naleziště a vědci zde provádí výzkum více než dvacet let. I přesto stále nacházejí další fosilie, které jim pomáhají k pochopení života na Zemi. „Stále nacházíme nové věci při každém kopání,“ řekl Ian Hughes, student na Harvardské univerzitě a jeden z výzkumníků týmu. Ten také uvedl, že tyto nálezy jim navíc ukazují, že se život na Zemi objevil mnohem dříve, než předpokládali.

Nilpena Ediacara National Park byl podle oficiálních stránek Ministerstva životního prostředí a vodních zdrojů vlády Austrálie zařazen na předběžný seznam světového dědictví UNESCO. Tento významný krok pomáhá Austrálii k tomu, aby jejich dědictví bylo na seznam nominováno. Je totiž důležité chránit tuto oblast, jelikož může mít další význam pro oblast zkoumání evoluce na naší planetě.