Toto je první plazmový fúzní reaktor, který se vejde do garáže

Cílem výzkumu jaderné fúze je napodobit proces probíhající na Slunci, kde intenzivní teplo a tlak vytvářejí plazma, v němž dochází ke slučování atomových jader a uvolňování energie. Většina tohoto úsilí je zaměřena na zachycování proudů plazmatu v kuželovitých nebo stočených reaktorech pomocí složitých magnetických polí, což bude hlavním úkolem největšího fúzního reaktoru na světě ITER, který má být uveden do provozu koncem tohoto desetiletí, jak píše server New Atlas.

Existuje však i jiný způsob, který by v konečném důsledku mohl být levnější a efektivnější. Jedná se o systémy Z-pinch, které se spoléhají na elektromagnetické pole generované v samotném plazmatu namísto složitých sítí drahých magnetických cívek a nákladných stínicích materiálů. Toto pole udržuje plazmu na místě v relativně krátkém sloupci a „stlačuje“ ji, dokud není dostatečně horká a hustá, aby mohlo dojít k fúzi.

Díky společnosti Zap Energy a jejímu prototypu reaktoru FuZE-Q se technologie fúze Z-pinch stala realitou. Společnost nedávno dosáhla klíčového milníku na své cestě, když ve svém reaktoru vytvořila první plazmu. Tým již dříve demonstroval plazmu s proudem 500 kiloampérů (kA), což byla nejvyšší hodnota, kterou zvládly předchozí prototypy reaktoru. Čím vyšší je však proud, tím je plazma žhavější a hustší, a proto je nová generace FuZE-Q navržena tak, aby zvládla proud 650 kA.

Vědecké modelování týmu naznačuje, že se jedná o bod zlomu, kdy je energie vycházející ze zařízení větší než energie potřebná k jeho provozu. FuZE-Q je čtvrtá generace zařízení Z-pinch, bezpochyby nejambicióznější. „Navrhli jsme jej tak, aby byl všestranný, odolný a laditelný v mnoha ohledech, které budou rozhodující při zvyšování proudů, teplot a hustoty,“ říká Brian A. Nelson, technologický ředitel společnosti Zap Energy.

Tým Zap Energy se snaží uvést na trh svou formu fúzní energie bez nutnosti použití drahých magnetů nebo výkonných laserů. Společnost předpokládá, že tohoto cíle dosáhne pomocí sériově vyráběných reaktorů, které budou dostatečně malé, aby se vešly do garáže. Tato modulární zařízení by mohla být nasazena k zásobování odlehlých obcí elektřinou nebo by mohla být kombinována a rozšířena tak, aby zásobovala elektřinou celá města.

Zdroj: newatlas.com