Čeští vědci vyslali mikroboty bojovat proti znečištění mikroplasty

K rozkladu plastů lze použít enzymy a chemické procesy založené na katalyzátorech, ale tyto metody nejsou příliš žádoucí.

Nový přístup, který popsali vědci na stránkách ACS Applied Materials & Interfaces, zahrnuje použití kovových samohybných mikrobotů, kteří podle vědců účinně dosahují mikroplastů a neutralizují je.

Martin Pumera z Vysoké školy chemicko-technologické v Praze a jeho kolegové se pokusili vytvořit katalyzátor poháněný slunečním světlem, který se pohybuje směrem k mikroplastům, ulpívá na nich a rozkládá je.

Aby z katalytického materiálu vytvořili světlem poháněné mikroroboty, vytvořili vědci hvězdicovité částice vanadičnanu vizmutitého a jejich struktury o šířce 4-8 μm rovnoměrně pokryli magnetickým oxidem železa. Mikroroboti se vznášejí ve vodě a interagují s kousky mikroplastů.

Vědci zjistili, že pod viditelným světlem mikroboti silně přilnou ke čtyřem běžným typům plastů. Poté vystavili kousky těchto plastů potažené katalyzátorem mikrobotů po dobu sedmi dnů působení zředěného roztoku peroxidu vodíku. Zjistili, že plast ztratil 3 % své hmotnosti a že se struktura povrchu všech typů plastů změnila z hladké na vysoce porézní. Ve zbývajícím roztoku byly nalezeny plastové složky. Vědci tvrdí, že takoví mikroboti-katalyzátory připravují půdu pro systémy, které mohou zachycovat a rozkládat mikroplasty v těžko přístupných oblastech.

Zdroj: ACS Applied Materials & Interfaces