Astronomy zmátly podivné rádiové signály. Jsou pravděpodobně ze vzdálených galaxií

V roce 2019 astronomové objevili na obloze strašidelné zářící prstence pomocí radioteleskopu ASKAP organizace CSIRO v západní Austrálii. Prstence se nepodobaly ničemu, co dosud viděli, a neměli tušení, co jsou zač, píše server The Conversation.

Nazvali je podivné rádiové kruhy neboli ORC. Stále jim vrtají hlavou, ale nová data z jihoafrického teleskopu MeerKAT jim pomáhají tuto záhadu vyřešit. Každý rádiový kruh je soustředěn kolem galaxie, která je příliš slabá na to, aby byla dříve detekována. Kruhy jsou s největší pravděpodobností obrovské exploze horkého plynu o průměru asi milion světelných let, které vycházejí z centrální galaxie.

Nyní mají astronomové k dispozici nádherné snímky jednoho z těchto prstenců pořízené jihoafrickým radioteleskopem MeerKAT, které ukazují rádiové kruhy v úžasných detailech. Radioteleskop MeerKAT například vidí malou skvrnu rádiového záření ve středu prstence, která se shoduje se vzdálenou galaxií. Nyní jsme si zcela jisti, že tato galaxie vytvořila rádiový kruh.

Energetické elektrony

Radioteleskop MeerKAT také zmapoval polarizaci rádiových vln, která vypovídá o magnetickém poli v prstenci. Náš polarizační snímek ukazuje magnetické pole probíhající podél okraje koule. To naznačuje, že exploze v centrální galaxii způsobila žhavý výbuch, který se srazil s řídkým plynem vně galaxie. Vzniklá rázová vlna pak dodala energii elektronům v plynu, které se stočily do spirály kolem magnetického pole a generovaly rádiové vlny.

Jedním z velkých překvapení výsledků je, že uvnitř prstence vidíme několik zakřivených filamentů rádiového záření. Astronomové ale stále neví, co jsou zač. Ví však, že koule je tak obrovská, že pohltila další galaxie, když se vymrštila z centrální galaxie. Možná jsou vlákna stopami plynu, které z galaxií odtrhla procházející rázová vlna?

Srážka černých děr nebo zrod milionů hvězd?

Velkou otázkou samozřejmě je, co výbuch způsobilo. Jednou z nich je, že je způsobilo splynutí dvou supermasivních černých děr. Při takové „události splynutí“ se uvolní obrovské množství energie, které stačí ke vzniku ORC.

Druhou možností je, že centrální galaxie prošla událostí „hvězdného vzplanutí“, při níž se z plynu v galaxii náhle zrodily miliony hvězd. Takový hvězdný výbuch způsobí, že horký plyn vyletí z galaxie ven a způsobí sférickou rázovou vlnu.

Zdroj: thecoversation.com