Zase o krok blíže k vesmírné turistice. Richard Brandson hlásí úspěch
Virgin Galactic provedla první úspěšný let do vesmíru za více než dva roky. Kosmická loď VSS Unity vyletěla téměř 90 km nad zemský povrch a poté přistála na místě, odkud se uskutečnil vzlet.
Letos plánuje Virgin Galactic Richarda Bransona ještě několik vesmírných letů.
Kosmická loď VSS Unity byla vyzvednuta letounem VMS Eve do výšky přibližně 13,5 km a v této výšce spustila svůj hybridní raketový motor. Loď dosáhla rychlosti Mach 3. Jednotka VSS dosáhla maximální výšky jen něco málo přes 89 km. V maximální výšce zahájila návrat na Zemi a přistála na dráze v kosmodromu America.
Jedná se o milník v téměř dvacetiletém úsilí společnosti Branson o vytvoření komerční „vesmírné linky“, která vezme platící zákazníky do vesmíru.
foto: Virgin Galactic
Bylo to potřetí, co společnost Virgin Galactic provedla kosmický let a první start z letiště v Novém Mexiku. Další mise pro letošní rok jsou již naplánovány. Druhého se zúčastní dva piloti a čtyři zaměstnanci společnosti. Ve třetím má letět do vesmíru zakladatel společnosti Richard Branson.
Společnost již prodala 600 letenek na komerční lety do vesmíru. Jejich cena se pohybuje od 200 000 do 250 000 $. Virgin Galactic plánuje zahájit pravidelné komerční služby v roce 2022.
V roce 2014 explodovala kosmická loď 2 Virgin Galactic a během zkušebního letu havarovala v kalifornské poušti Mojave. Při nehodě byl jeden člen posádky zabit a další byl vážně zraněn. Vyšetřování Národním výborem pro bezpečnost dopravy zjistilo, že druhý pilot Michael Alsbury nasadil listový systém kosmické lodi příliš brzy, což způsobilo jeho výbuch.