Existovala na Zemi před miliony let vyspělá civilizace?

Autoři článku, který vyšel v časopise Journal of Astrobiology, zvažují možnost, že lidstvo není první vyspělou civilizací v historii naší planety, jak píše server Ifl Science.

Vědcům však nejde o to, aby dokázali, že před miliony let na Zemi vládli zelení mužíčci, kteří se v určitém okamžiku rozhodli opustit svůj domov. Jejich cílem bylo zjistit, zda by bylo možné najít nějaké důkazy o tom, že naše planeta byla kdysi obydlena vysoce vyvinutými formami života, které v určitém okamžiku zanikly.

Kromě teoretického aspektu analýz, které se týkají historie Země, lze navrhovaná vysvětlení aplikovat i na exoplanety potenciálně obsahující život. Jinými slovy, astrobiologové by mohli získat užitečný nástroj pro určení, zda na daném objektu může existovat vyspělá mimozemská civilizace. Nebo zda tam vůbec někdy existoval.

Jednou z klíčových otázek při posuzování pravděpodobnosti nalezení takové civilizace je pochopit, jak často se za předpokladu, že vznikl život a že některé druhy jsou inteligentní, vyvíjí průmyslová civilizace? Jediným známým příkladem je člověk a naše průmyslová civilizace trvá (zatím) asi 300 let (například od počátku masové výroby). To je jen malý zlomek doby, po kterou existujeme jako živočišný druh, a malý zlomek doby, po kterou na zemském povrchu existuje složitý život.

Lidské suvenýry aneb co po sobě zanechá naše civilizace

A zůstanou po lidech za miliony nebo miliardy let nějaké stopy? Stačí říci, že vliv člověka na klima naší planety a místní ekosystémy – ačkoli je z našeho pohledu nesmírně rozsáhlý – bude z geologického hlediska obsažen v pouhých několika centimetrech sedimentu. Dalšími stopami, které by mohly ukazovat na existenci lidstva a na které by mohli hypotetičtí budoucí obyvatelé Země narazit, by byly syntetické částice, plasty nebo radioaktivní prach například z jaderné katastrofy.

Ačkoli vědci silně pochybují, že nějaká dřívější průmyslová civilizace existovala před tou naší, položení otázky formálním způsobem, který jasně formuluje, jak by mohly vypadat důkazy o takové civilizaci, vyvolává vlastní užitečné otázky související s astrobiologií. Doufají, že tato práce poslouží jako motivace ke zlepšení omezení hypotézy, abychom mohli v budoucnu lépe odpovědět na tuto otázku.

Zdroj: iflscience.com, cambridge.org