Inženýři dokáží proměnit staré lopatky větrných turbín na gumové medvídky

Díky novému objevu amerických inženýrů mohou dostat staré lopatky větrných turbín vskutku sladký druhý život, píše deník Euronews. Tým chemiků z Michiganské univerzity vyvinul nový typ pryskyřice na výrobu lopatek turbín, kterou by bylo možné znovu použít k výrobě kuchyňských pracovních desek, zadních světel automobilu, dětských plenek a překvapivě i gumových medvídků.

Lopatky větrných turbín jsou vyrobeny ze sklených vláken potažených pryskyřicí. Tento materiál lze jen obtížně recyklovat, a tak když staré lopatky doslouží, skončí většinou na skládce. Vzhledem k probíhající výměně za účinnější turbíny se očekává, že do roku 2030 bude každoročně vyřazeno 52 000 tun lopatek. A taková hromada odpadu je velký problém.

Michiganští chemici však nyní přišli s objevem recyklovatelné kompozitní pryskyřice. V první fázi by z ní byly vyrobeny lopatky větrné turbíny a až by dosloužily, bylo by možné je roztavit a použít k výrobě nových lopatek, nebo je recyklovat a vyrobit z nich něco jiného, včetně sladkostí. Smícháním pryskyřice s různými roztoky či minerály při různých teplotách je tak možné vyrobit třeba absorbční polymer používaný v dětských plenkách, nebo dokonce jednu z přísad gumových bonbonů. Ochutnávku takto vyrobených gumových medvídků chemici hned otestovali sami na sobě, uvádí deník The Guardian.

Vedoucí týmu dodává, že na gumových medvídcích s takovým zdrojem vstupní suroviny není nic nechutného. Podle něj není rozdíl mezi atomem uhlíku z kukuřice a atomem uhlíku z fosilních paliv, vše je součástí globálního uhlíkového řetezce. Jeho tým dokázal, jak z biomasy na poli vyrobit odolný plastový materiál a z tohoto plastu zase potravinu.

Zdroj: Euronews, The Guardian