Evropská vesmírná brána je ve Skandinávii. Jmenuje se Esrange

Kosmodrom Esrange, který se nachází ve švédské obci Kiruna, oficiálně zahájil provoz 13. ledna. Jedná se o první zařízení v kontinentální Evropě, které umožňuje lety do vesmíru a vynášení různých druhů nákladu na oběžnou dráhu, jak píše server SSC Space.

Kosmodrom Esrange byl vybudován na místě vědeckého střediska, které bylo spuštěno v roce 1964 a které se dosud věnovalo stratosférickému výzkumu a suborbitálním letům. Plán přeměnit centrum na plnohodnotný kosmodrom oznámilo v září 2017 švédské ministerstvo pro vysoké školství a vědu.

V první fázi práce bylo třeba ověřit životaschopnost takového projektu. Švédský úřad pro využití vesmíru a státní společnost Swedish Space Corporation na objednávku švédské vlády zkoumaly komerční potenciál kosmodromu specializovaného na vypouštění malých družic o hmotnosti do 150 kg.

Obchodování s vesmírem po švédsku

Koncepční práce potvrdily životaschopnost výstavby takového zařízení a poukázaly mimo jiné na možnost spolupráce s německými společnostmi, které potřebují kapacity pro vypouštění malých družic.

Je pozoruhodné, že první prohlášení o možnosti využití zařízení Esrange pro plnohodnotné lety do vesmíru byla učiněna již v 60. letech minulého století.

Závazná rozhodnutí týkající se financování celého projektu byla přijata v roce 2020. Středisko, které bylo dosud využíváno pouze pro suborbitální a výzkumné lety, bylo mimo jiné vybaveno zkušebním stanovištěm pro pohon, měřicím zařízením a telemetrickým vybavením. Vzhledem k vysokým ekologickým standardům nebude kosmodrom provozovat rakety na hydrazinový pohon.

Kosmodrom na dalekém severu

Důležitou výhodou kosmodromu je jeho poloha – ačkoli umožňuje vypouštění družic pouze na polární dráhy, je obklopen neobydlenými oblastmi. Osídlení oblasti je omezeno nejen polárními podmínkami, ale také švédskými zákony, takže starty mohou probíhat bez obav ze zamítnutí stupňů vypouštění raket.

Tato otázka však může v budoucnu ztratit na významu, protože Švédsko je jedním z účastníků programu Themis, který vyvíjí novou evropskou opakovaně použitelnou raketu.

Švédský kosmodrom je sice první na starém kontinentu, ale brzy nebude jediný. Na výstavbě vlastního zařízení tohoto typu pracují také Norové, kteří budují vlastní kosmodrom na ostrově Andøya.

Zdroj: redakce, sscspace.com