Předpověď polární záře. Vědci udělali průlom v předpovídání slunečních bouří

Globální geomagnetickou bouři z 10. května, která přinesla nádherné ukázky zelené, červené, fialové a modré polární záře do šířek až na jih, jako je Arizona a Florida, by mohla být brzy předpovídána s větší přesností.

Násilné sluneční erupce – nazývané výrony koronální hmoty – mohou poslat shluky nabitých částic ve směru Země. Když dorazí, vytvoří extrémní geomagnetické bouře zahrnující silné proudy, které mohou potenciálně poškodit přenosová vedení elektřiny, ropovody a plynovody, železnice a podmořské kabely. Nabité částice urychlují zemské magnetické pole, aby interagovaly s částicemi v atmosféře, což také způsobuje polární záři. Nicméně předpovídání, kdy začne geomagnetická bouře – a tedy kdy začne zobrazení polární záře – doposud solárním fyzikům a předpovědím kosmického počasí unikalo, píše Forbes.

Přesné předpovědi

Vědci z Aberystwyth University dnes představili svůj nový výzkum na National Astronomy Meeting Royal Astronomical Society v Hullu. Studie říká, že je nyní možné předpovědět přesnou rychlost, jakou se CME pohybuje, a proto přesně předpovědět, kdy má geomagnetická bouře začít. Květnová významná geomagnetická bouře G5 – nejsilnější od roku 2003 – byla způsobena několika CME cestujícími různými rychlostmi, které se navzájem dohnaly, než narazily na Zemi. Vesmírní meteorologové však nebyli schopni předem přesně předpovědět.

Sluneční maximum

Pokud se vyskytují na straně Slunce přivrácené k Zemi a jsou zaměřeny na Zemi, může CME trvat několik dní, než dosáhnou Země. Vznikají ze slunečních skvrn na slunečním povrchu, obvykle v důsledku slunečních erupcí, které se pohybují rychlostí světla a mohou způsobit geomagnetickou poruchu pouhých osm minut později. Ačkoli bylo slunce posledních několik týdnů klidné, zhruba poslední rok bylo aktivní s četnými slunečními erupcemi a CME. Je to proto, že naše hvězda je blízko nebo možná již na „slunečním maximu“, vrcholu 11 let dlouhého slunečního cyklu, který zaznamenává špičku v magnetické aktivitě Slunce.

Aktivní oblasti

Výzkum se zaměřuje na „aktivní oblasti“ slunečních skvrn, které mají silná magnetická pole a vytvářejí CME. Sledováním toho, jak se tyto oblasti změnily před, během a po erupci, vědci studovali výšku, ve které se magnetické pole stalo nestabilním a vytvořilo CME. Zjištění odhalují silný vztah mezi kritickou výškou na začátku CME a jeho rychlostí, když opouští Slunce, což umožňuje předpovídat přílet CME na Zemi – ještě předtím, než úplně vybuchne ze Slunce.

„Měřením toho, jak síla magnetického pole klesá s výškou, můžeme určit tuto kritickou výšku,“ řekl Harshita Gandhi, vedoucí výzkumník a solární fyzik na Aberystwyth University. Po zadání dat do 3D geometrického modelu lze sledovat skutečnou rychlost CME a provádět přesné předpovědi. „Tento náhled nám umožňuje předpovídat rychlost CME a následně i čas jejího příletu na Zemi ještě předtím, než CME plně propukne.“ dodal Gandhi.

Příprava na Auroru

Sluneční fyzici očekávají v nadcházejících měsících silnější geomagnetické bouře. Polární záře se vyskytuje neustále, obvykle kolem polárního a antarktického kruhu na 65 stupních severu a jihu. Polární záře však bývá vidět blíže k rovníku, když geomagnetické bouře přibývají a zesilují.

Doporučuje se častá kontrola aplikací jako My Aurora Forecast & Alerts , AuroraWatchUK nebo online Aurora – 30 Minute Forecast – Space Weather Prediction Center. Abyste však polární záři viděli co nejlépe, potřebujete pořádnou tmu a jasnou oblohu. Je moudré být připraven vyrazit velmi pozdě v noci (pokud jste na severní polokouli) někam s co nejmenším světelným znečištěním. Vyhledávač místa tmavé oblohy identifikuje nejbližší místo. Případně použijte mapu světelného znečištění.

I když jsou možné velmi barevné polární záře – zvláště pokud jste daleko od světelného znečištění – ponechte svá očekávání na „fotografické polární záři“, kterou dokáže zachytit pouze chytrý telefon nebo manuální fotoaparát, aby ukázaly výrazné barvy.

Zdroj: Forbes