Tento plevel má „superschopnost“, kterou by mohl nasytit planetu

Vědci z Yaleovy univerzity odhalili nové podrobnosti o tom, jak je běžný plevel šrucha zelená schopen přežít v horkých a suchých podmínkách. Možná by to mohlo vést ke vzniku přizpůsobených plodin, které jsou odolné vůči účinkům změny klimatu, píše server Big Think.

Vyšší teploty, větší sucha a další dopady změny klimatu ohrožují výnosy plodin a světové zásobování potravinami. Zatímco podle Organizace pro výživu a zemědělství (FAO) se výnosy kukuřice od roku 1961 celosvětově téměř ztrojnásobily a do konce tohoto století by mohly klesnout až o 24 %.

FAO odhaduje, že každý třetí člověk na světě v současnosti trpí nedostatkem potravin, a přesto počet obyvatel stále roste. Chceme-li i nadále bojovat proti hladu, musíme nejen zabránit poklesu výnosů plodin způsobenému změnou klimatu, ale také vypěstovat více potravin na menší ploše. Pokud se nám to nepodaří, budeme muset kácet další lesy pro zemědělství, čímž se uhlík uložený ve stromech uvolní do atmosféry a problém globálního oteplování se ještě zhorší.

Řešení tohoto problému by mohlo přinést genové inženýrství. Pomocí technologií, jako je CRISPR, můžeme dát plodinám vlastnosti, které jim pomohou odolávat účinkům změny klimatu. Nová studie z Yaleovy univerzity nás přiblížila k tomu, aby se to stalo skutečností. Odhaluje, jak může běžný plevel čistec růst v horkých a suchých podmínkách. Zatímco většina rostlin má přirozeně vyvinutý jeden typ fotosyntézy, třtina křovištní využívá dva: fotosyntéza C4 a fotosyntéza CAM. Fotosyntéza C4 umožňuje rostlině zůstat produktivní i při vysokých teplotách. Tento typ fotosyntézy využívá také kukuřice a cukrová třtina.

CAM fotosyntéza naopak pomáhá rostlinám přežít s malým množstvím vody. Kaktusy a další sukulenty se jí přizpůsobily. Díky tomu je purslane odolná vůči suchu a vysoce produktivní i v horkém podnebí, což je mezi rostlinami vzácnost. Tým z Yaleovy univerzity zjistil, že mechanismy obou typů fotosyntézy v listech třapatky jsou těsně propojeny, fungují ve stejných buňkách a fungují jako jeden metabolický systém. Znalost toho, jak oba typy fotosyntézy spolupracují, by mohla být jednoho dne využita při konstrukci rostlin, které by byly odolné vůči suchu i horku.

Zdroj: bigthink.com