Skryté podmořské laviny představují pro internet velký problém
Podvodní laviny jsou silné přírodní jevy, ke kterým pod hladinou oceánu dochází neustále. Není možné je vidět a je velmi obtížné je měřit, což znamená, že víme jen málo o tom, jak fungují. Přesto tyto jevy představují nebezpečí pro naše globální komunikační sítě. Rozšíření internetu si vyžádalo stále se rozšiřující síť optických kabelů na mořském dně, po kterých probíhá prakticky veškerý globální internetový provoz.
Nová studie starobylé podmořské laviny zpochybňuje chápání toho, jak se podmořské laviny vyvíjejí, a může změnit způsob, jakým geologové hodnotí jejich rizikový potenciál. Odhaduje se, že v současné době je po celém světě více než 550 aktivních kabelů na mořském dně o celkové délce 1,4 milionu kilometrů – což je dost na to, aby 35krát obepnuly obvod Země. Když podmořská lavina přeruší kabely na mořském dně, může to mít rozsáhlé a nákladné následky. píše postál sciencealert
Disponuje velikou silou
Zemětřesení v Pingtungu na Tchaj-wanu v roce 2006 vyvolalo podmořské laviny, které přerušily mnoho podmořských kabelů spojujících jihovýchodní Asii se zbytkem světa. Největší internetový operátor v Číně hlásil 90% ztrátu provozu do USA na vrcholu události a Tchaj-wan zaznamenal 74-100% ztrátu internetového provozu na sousední ostrovy. To poškodilo globální trhy, protože se snížil objem finančních transakcí, které se mohly uskutečnit. Oprava sítě na plnou kapacitu trvala 39 dní a vyžádala si miliony amerických dolarů.
Podvodní lavina, která tyto kabely přetrhla, se pohybovala rychle a její maximální rychlost byla 72 km za hodinu. Byla však relativně malá ve srovnání s obřími podvodními lavinami, které se zkoumali v Atlantiku. Dobrou zprávou je, že kabelů na mořském dně je tolik, že je krajně nepravděpodobné, že by podvodní lavina mohla vyřadit z provozu internet na celém světě. Zemětřesení v Pingtungu je příkladem toho, že i když jsou primární trasy přerušeny, alespoň část provozu bude moci cestovat po alternativní trase.
Dosahuje nepředvídatelné výšky
V nové práci výzkumníci zmapovali ničivé následky obří podmořské laviny, která se odehrála před 60 000 lety z její zdrojové oblasti u pobřeží Maroka. Prošla 400 km dlouhým největším podmořským kaňonem na světě a dalších 1 600 km po dně Atlantiku. Jedná se o druhou největší podmořskou lavinu, která byla kdy zdokumentována. Lavinu zmapovali pomocí kombinace podrobného topografického mapování mořského dna a stovek sedimentových jader, která pronikla do usazenin laviny na obrovské ploše. V každém jádře analyzovali usazeniny na fosilie, což umožnilo určit stáří události na 60 000 let. Díky tomu mohli korelovat jednotlivé lavinové vrstvy v délce tisíců kilometrů.
Lavina obsahovala tolik sedimentu, že by zaplnila 140 000 stadionů ve Wembley (162 km³). Byla vysoká jako mrakodrap (více než 200 metrů), pohybovala se rychlostí nejméně 54 km za hodinu, v délce 400 km (vzdálenost z Londýna do Liverpoolu) vyrvala příkop hluboký 30 metrů a široký 15 km, který zničil vše, co mu stálo v cestě. Poté se rozprostřela na ploše o velikosti Německa a pohřbila ji asi metr písku a bahna.
Proč k tomu vůbec dochází?
Lavina ve skutečnosti začala jako malý sesuv půdy, který se pak na své cestě zvětšil více než stokrát. Tento extrémní nárůst velikosti je mnohem větší než u lavin na pevnině, které se obvykle zvětší čtyřikrát až osmkrát a jsou ve srovnání s nimi nepatrné. To zpochybňuje názor vědců, že velké laviny začínají svůj život jako velké svahové závaly. Nyní vědci vědí, že podmořské laviny mohou začínat jako malé a na své cestě vyrůst v katastrofické události mimořádné síly. Tyto poznatky tedy mohou změnit způsob, jakým se hodnotí potenciál geohazardů těchto jevů, a mohou vést k tomu, abych se výzkumníci více zaměřili na dráhu laviny než na počáteční sesuvnou zónu.
Jak často k těmto událostem dochází, závisí na tom, kde se nacházíte. V kaňonech na mořském dně, které začínají relativně blízko ústí řek s velkým množstvím srážek, může dojít k několika malým lavinám ročně. V jiných systémech, které jsou daleko od výtoku řek, jako je například kaňon Agadir u severozápadního Maroka, dochází pouze k jedné obří lavině za 10 000 let.
Existuje celá řada potenciálních spouštěčů podvodních lavin, včetně zemětřesení, přílivů a odlivů, tajfunů, říčních záplav a dokonce i sopečných erupcí. Změna klimatu způsobí, že některé z těchto spouštěčů budou častější a intenzivnější. Spouštěče však nezaručují, že k lavině dojde, ani nesouvisí s velikostí události. Například v roce 1755 zasáhlo pobřeží Portugalska silné zemětřesení, které zničilo velkou část Lisabonu a zabilo desítky tisíc lidí. Spustilo však pouze malou podmořskou lavinu.
Velké zemětřesení v roce 1929
Pro srovnání, v roce 1929 vyvolalo velké zemětřesení u pobřeží kanadského Newfoundlandu největší podmořskou lavinu, jaká kdy byla zdokumentována. Výzkumníci použili podrobný průzkum mořského dna a jádra sedimentů k rekonstrukci vlastností této události, která se pohybovala rychlostí 68 km za hodinu, nesla koncentrovanou směs balvanů, písku a bahna a na své cestě dolů přetrhala 11 kabelů na mořském dně. Lavina byla tak velká, že vyvolala vlnu tsunami, která na místním pobřeží zabila 28 lidí. Tato lavina zůstává první a jedinou obří podmořskou lavinou, která byla přímo změřena přetržením kabelů.
Znalosti o podvodních lavinách jsou stále ještě v plenkách, ale výzkum stále přináší nové poznatky o tom, kde k nim dochází, jak fungují a jak silné a ničivé mohou být. Tyto fascinující události jsou připomínkou mnoha zázraků, které se stále skrývají v mořských hlubinách.
Zdroj: sciencealert