26. 5. 2022 11:13

Vesmírný balón PAGEOS byl jedním z nejúspěšnějších neúspěchů NASA

Dne 24. července 1966 vypustila NASA družici PAGEOS (Passive Geodetic Earth Orbit Satellite), která se navždy zapsala do historie. Tato neuvěřitelná družice sloužila jako sledovací cíl, který spojoval 46 stanic ze všech kontinentů na Zemi, píše server Interesting Engineering.

Obrovská lesklá družice byla vyrobena z tlusté mylarové plastové fólie potažené napařeným hliníkem, která obklopovala objem 14 800 krychlových metrů.

Primární účel balónu PAGEOS

Družice byla nafukovací koule o výšce 30,48 m a neměla na palubě žádné přístroje. Byla to druhá (po družici GEOS 1) družice NASA v rámci programu National Geodetic Satellites Program. PAGEOS 1 se skládal z 84 gore a 2 pólových čepiček z 0,0127mm aluminizované mylarové fólie. Góry byly 48 m dlouhé s maximální šířkou 1,24 m a krytky pólů měly 1,02 m v průměru.

Čtěte také

Nástroj, který brzy bude potřebovat každý, v Lidlu tento týden za 79,90 Kč

8. 5. 2026

Družice byla postavena jako sledovací cíl pro geodetické účely a propojila 46 stanic vzdálených 3 000 až 5 000 km z celého světa s neuvěřitelnou přesností 3 až 5 m. Se zrcadlovou odrazivostí 0,862 a difuzní odrazivostí 0,029 se mohl pochlubit reflexním zdrojem světla, jehož jas byl relativně nezávislý na fázových úhlech pozorovatel-satelit-slunce. Jeho povrch byl schopen odrážet 97 % mikrovlnné energie v rozsahu od 17 do 4E5 kHz.

Dezintegrace

Pro PAGEOS však vše nedopadlo dobře. Jakmile byla její konstrukce dokončena, byla na oběžné dráze nafouknuta, aby sloužila jako obří reflektor slunečního světla, který by bylo možné fotografovat ze Země. Poté, co byla sonda v červenci 1975 navedena na polární oběžnou dráhu se sklonem 85° až 86° ve výšce zhruba 4 184 km, se však částečně rozpadla.

V lednu 1976 pak došlo k druhému rozpadu PAGEOS, což mělo za následek uvolnění velkého množství úlomků z balónu, z nichž většina se během následujícího desetiletí znovu dostala do atmosféry. Nakonec se v roce 2016 de-orbitoval jeden z největších kusů PAGEOS, což pro balon znamenalo konec. I tak ale stál za to.

Čtěte také

Tom Cruise se konečně vrací v dlouho očekávaném akčním sci-fi pokračování, na kterém se pracovalo 12 let

8. 5. 2026

Pozorovatelný odevšad

V době své největší slávy měl PAGEOS díky své vyšší oběžné dráze zdánlivou hvězdnou velikost 2 mag. To znamenalo, že družice mohla být pozorována na širokém pásmu zemského povrchu, od Evropy až po Severní Ameriku.

A byl to pohled, jaký se na ni naskytl! PAGEOS vypadal ze Země jako pomalu se pohybující hvězda i v noci. Mohla se pochlubit vysokou oběžnou dráhou a polárním sklonem, které jí umožňovaly vyhnout se zemskému stínu a umožňovaly ji pozorovat v kteroukoli denní i noční dobu.

NASA již dříve odhadla, že pro splnění požadavků mise je třeba zachovat strukturální integritu nosné PET fólie družice a odrazivost jejího napařeného hliníkového povrchu po dobu pěti let. PAGEOS však dokázal vydržet deset let v bezvadném stavu (než se začal rozpadat), a proto je považován za velký úspěch.

Čtěte také