NASA monitoruje asteroid, který pravidelně prolétá kolem Země

Asteroidy jsou ve sluneční soustavě všude. Tento víkend se k Zemi přiblíží jeden obzvlášť velký za posledních více než 20 let, informuje server Screen Rant.

NASA identifikovala velký asteroid, který se pohybuje extrémně blízko Země a označila ho za potenciálně nebezpečný, až k ní o víkendu dorazí. O vesmíru se dá říci mnoho věcí, ale rozhodně není nudný.

Jednou z takových věcí je neustálá přítomnost asteroidů. Asteroid je vesmírný kámen, který obíhá kolem Slunce v naší sluneční soustavě. Některé asteroidy mohou být velké jen několik metrů, zatímco jiné mají v průměru stovky kilometrů. Asteroidy obvykle nepředstavují hrozbu pro život na Zemi, ale to nebrání astronomům, aby je neustále sledovali a ujistili se, že se to nezmění.

Díky tomuto sledování NASA objevila potenciálně nebezpečný asteroid, který brzy dorazí na oběžnou dráhu Země. Asteroid nese jméno 4660 Nereus a je velký zhruba jako Eiffelova věž, měří 330 metrů a má tvar vejce. NASA sice o planetce 4660 Nereus ví již od roku 1982, ale očekává se, že se 11. prosince přiblíží k Zemi. Asteroid by měl proletět kolem Země, aniž by došlo ke kontaktu.

Zajímavé podrobnosti o přilétajícím asteroidu

4660 Nereus je zajímavý asteroid hned z několika důvodů. Za prvé, způsob, jakým obíhá kolem Slunce, znamená, že se postupně každých několik let přibližuje k Zemi. Očekává se, že se k němu znovu přiblíží v březnu 2031 a následně se kolem něj znovu proletí v listopadu 2050. V únoru 2060 pak bude Nereus od Země vzdálen pouhých 1,1 milionu kilometrů.

To samo o sobě činí 4660 Nereus zajímavým cílem, ale ještě zajímavější je jeho složení. Předpokládá se, že planetka obsahuje bohatá ložiska niklu, kobaltu a železa. Těžba na asteroidech je koncept, který bude v příštích letech jistě stále populárnější, a asteroidy jako 4660 Nereus jsou pro ni hlavním cílem. Jsou blízko Země, často navštěvují naši planetu a mají velkou cenu.

Na druhé straně spektra má NASA také plány na ochranu Země před asteroidy, které představují pro planetu oprávněnou hrozbu. Právě minulý měsíc NASA zahájila testování svého programu DART, jehož cílem je srážka kosmické sondy s asteroidem mířícím k Zemi a tím jeho vychýlení z kurzu. Tento druh techniky není pro asteroidy, jako je 4660 Nereus, nezbytný, ale je tu pro případ, že by ho někdy bylo zapotřebí.

Zdroj: screenrant.com