Vědci varují, že tání permafrostu by mohlo uvolnit prastaré viry. V sibiřském permafrostu už se našly viry neštovic a herpetické viry
Vědci varovali, že starověké „zombie viry“ zamrzlé v tajícím arktickém permafrostu by mohly podnítit novou pandemii, pokud by ji rozpoutala změna klimatu. Globální oteplování umožňuje zvýšenou lidskou aktivitu v nejsevernějších oblastech Země, protože tání mořského ledu otevírá lodní a průmyslové možnosti, včetně těžby hluboko do permafrostu, který pokrývá pětinu severní polokoule, zejména v Kanadě, na Sibiři a na Aljašce.