Me 262: Stíhačka, která mohla změnit 2. světovou válku

Obávaná a spolehlivá zbraň. To byl letoun Messerschmitt Me 262. Spojenci se ho báli, protože ho bylo těžké ho sestřelit. Mohlo Německo vyhrát válku, kdyby ho vyrobili dříve?

Někdy se zapomíná, že za druhé světové války se na oblohu poprvé vznesla celá řada vojenských proudových letadel a mnoho z těchto letadel pocházelo z Německa, kde se Luftwaffe snažila všemožně zastavit nápor Spojenců. Ale společnost Arado, která vyráběla letadla, přišla s modelem Ar 234, který se stal prvním proudovým bombardérem na světě.

Pak se dostáváme k Messerschmittu Me 262, který všechny zmíněné překonal. Toto je nejznámější proudový stíhací letoun z 2. světové války a rozhodně nejrozpoznatelnější německý stroj. Me 262 byl nejúspěšnějším německým proudovým letounem, který vstoupil do služby na jaře 1944 a zůstal ve službě až do konce války. Tento typ dokonce létal v českém letectvu až do roku 1951. Jeho životnost přirozeně zkrátila kapitulace Německa v roce 1945, ale Me 262 mohl změnit průběh války, kdyby přišel dříve nebo kdyby válka trvala déle, píše server Hot Cars.

• 

Vývoj Me 262

Kořeny letounu Me 262 sahají až do roku 1936, kdy Německo uvažovalo o vytvoření letounu s proudovým motorem, který zkonstruoval konstruktér Hans Joachim Pabst von Ohain. V návaznosti na zkušební letoun Heinkel 178, první proudový letoun na světě, začal vývoj Me 262 ještě před začátkem války. Vznikl letoun se šikmým křídlem, dvěma proudovými motory, jedním pod každým křídlem, a elegantním, ale objemným trupem, který vypadal mnohem moderněji než cokoli, co se v té době používalo. Letoun Me 262 poprvé vzlétl s proudovými motory 18. července 1942.

Potenciál letounu byl zřejmý okamžitě, protože zkušební lety ukázaly, že Me 262 je mnohem obratnější než Messerschmitt Bf 109 nebo Focke Wulf 190. V roce 1942 se Me 262 stal nejsilnějším letounem na světě. Ovladatelnost proudového letounu se zlepšovala s jeho rychlostí, ale největším problémem letounu byla nespolehlivost díky jeho motoru. Motory Junkers Jumo 004 a BMW 003 byly velmi nespolehlivé, což znamenalo, že se výroba rozběhla až v roce 1944. Naštěstí na rozdíl od He 162 se u Me 262 nevyskytly žádné závažné konstrukční problémy.

• 

Operační historie Me 262

Stíhačky Me 262 vstoupily do služby v dubnu 1944 a první jednotka byla zformována v Lechfieldu jižně od Augsburgu. Jednalo se však spíše o cvičné a zkušební křídlo, které mělo optimalizovat bojovou taktiku s novým letounem. Me 262 sice spojenecké síly jistě překvapily, ale brzy začaly ztráty. Na podzim 1944 bylo několik Me 262 sestřeleno jak spojeneckými letouny, tak protiletadlovou palbou. Rychlá stoupavost a vysoká rychlost Me 262 však znamenaly, že proti němu bylo obtížné bojovat i s letouny typu P-51 Mustang.

To umožňovalo pilotům, jako byl Franz Schall, sestřelit desítky spojeneckých letadel a sám Schall sestřelil 17 nepřátelských stíhaček včetně 10 P-51. Právě při nízkých rychlostech byl Me 262 zranitelný, což znamenalo, že ve vysokorychlostních soubojích byl Me 262 pro spojenecké síly prakticky nezranitelný. Němci dokonce montovali rakety R4M do podkřídelních závěsníků, aby mohli útočit na Boeingy B-17 a další velké americké bombardéry. Američané a Britové si brzy uvědomili, že jediným účinným způsobem, jak čelit hrozbě Me 262, je útočit na letadla na zemi.

• 

Me 262 měl na válku omezený vliv

Navzdory jasným výhodám, které letoun měl oproti spojeneckým stíhačkám, měl Me 262 jen malou naději změnit výsledek války. Letouny Me 262 měly být vyráběny v nenápadných výrobních závodech, případně v lesích nebo v podzemí. Nedostatek leteckého paliva by udržel mnoho německých letadel na zemi, včetně Me 262 a jen několik měsíců po jejich uvedení do služby podepsalo Německo bezpodmínečnou kapitulaci. Hodnocení, která po válce provedly Velká Británie a Amerika, ukázala, že Me 262 předčí jejich vlastní Gloster Meteor a P-80 Shooting Stars, což svědčí o potenciálu, který letoun měl.

• 

Je dobře, že nelétaly dříve

Není pochyb o tom, že letoun Me 262 mohl změnit pravidla hry. Byl rychlejší než kterýkoli spojenecký letoun a v soubojích byl téměř nedotknutelný, stal se snadnou obětí pouze dobře mířené protiletadlové palby nebo vzletů a přistání. Za pozdní zavedení letounu do výzbroje částečně mohly politické spory, protože ani Göring nevěřil v potenciál proudových letounů.

Kdyby k tomu však nedošlo a Německo by bylo schopno bojovat ještě o rok déle, mohlo být vše trochu jinak. Me 262 byl ve správných rukou obávanou zbraní a byl pozoruhodně spolehlivý a dobře zkonstruovaný. Pro dobro světa je možná dobře, že letoun nevstoupil do služby dříve.

Zdroj: hotcars.com