Americká rozvědka vypustila raketu se záhadným nákladem. O co šlo?
Americká zpravodajská služba ve spolupráci s Australany vypustila na oběžnou dráhu záhadný satelit. Raketa s nákladem odstartovala z kosmodromu na Novém Zélandu a uskutečnila misi s kódovým označením NROL-162, jak píše server Breaking Defense. Rozšířila se síť amerických špionážních družic?
Raketa odstartovala ve 2:30 místního času (8:30 SEČ). K navedení družice NROL-162 na oběžnou dráhu Země došlo až po hodině letu. Start připravila a uskutečnila americká společnost Rocket Lab pomocí vlastní rakety Electron, která je schopna vynést na oběžnou dráhu až 300 kg nákladu. Konstruktéři raketu vybavili přídavným třetím stupněm s urychlovacím motorem Curie.
Rocket Lab je soukromá americká společnost, která se zabývá vývojem a výrobou kosmických dopravních prostředků. V současné době pracuje na nové inovativní raketě Neutron, která je navržena tak, aby umožňovala start až 1,5 tuny užitečného nákladu a zároveň umožňovala opětovné použití většiny součástí rakety, jak uvádí server Space.
NROL-162 – americko-australský špionážní satelit
NROL-162 je výsledkem spolupráce americké zpravodajské agentury National Reconnaissance Office (NRO) a australského ministerstva obrany. Přesný obsah nákladu vyneseného na oběžnou dráhu a cíle mise zůstaly utajeny, ale NROL-162 bude pravděpodobně novou špionážní družicí.
Svědčí o tom dlouhá historie NRO, která provádí satelitní zpravodajství od roku 1960 a v současnosti provozuje síť desítek špionážních družic. Existenci organizace oficiálně potvrdila vláda až v roce 1982 a NRO dodnes patří mezi nejtajnější americké zpravodajské agentury.
Začátek řady nových misí NRO
NROL-162 je první ze dvou družic NRO, které byly vyvinuty ve spolupráci s Australany. Druhá, označená NROL-199, má odstartovat 22. července 2022, rovněž pomocí rakety Electron společnosti Rocket Lab.
Mimochodem, to nejsou jediné starty, které NRO na letošní rok ohlásila. Americká agentura pomůže britskému ministerstvu obrany postavit a vypustit dva malé špionážní satelity. Mise s kódovým označením Prometheus-2 by se měla uskutečnit ještě letos.
Zdroj: breakingdefense.com, space.com