Víme, jak rychle se Země otáčí?

Země se otáčí kolem své osy rychlostí přibližně 1 609 km/h, což je na rovníku 464 metrů za sekundu. Tato rychlost udržuje nám známé střídání dne a noci v podobě 24hodinového cyklu.

Toto měření času, které jsme po celou dobu lidské historie považovali za samozřejmost, je však dočasné. Z dlouhodobého hlediska se pozemské dny budou prodlužovat. Již stovky milionů let působí gravitace Měsíce na naši planetu, způsobuje příliv a odliv a zpomaluje naši rotaci. Ve skutečnosti je rozdíl mezi dny proto-Země a našimi moderními dny propastný; když se soustava Země-Měsíc před asi 4,5 miliardami let zformovala, Země se otáčela mnohem rychleji, takže den trval jen čtyři hodiny, jak uvádí server Popular Mechanics.

Tento zpomalující efekt bude pokračovat a naše dny se budou stále prodlužovat. Pokud se lidé budou za 250 milionů let stále pohybovat kolem naší domovské planety, konečně získáme to, po čem jsme vždy toužili: hodinu dne navíc.

Vědci vědí, že se Země otáčela rychleji, z řady důkazů, včetně zkoumání schránek měkkýšů. Asi před 70 miliony let zažil druh měkkýšů, který má stejné vzorce růstu schránek jako dnešní měkkýši, 23,5hodinový den. Podrobným studiem růstových kroužků schránek měkkýšů pomocí zobrazovacích nástrojů s vysokým rozlišením mohli vědci přesně určit jednotlivé dny v životě živočicha. Pozorovali, že letokruhy, které rostou rychleji ve dne a pomaleji v noci, ukazují, že živočich měl každý den asi o 30 minut méně času.

Navzdory všem náznakům, které ukazují na budoucí prodlužování dnů, nás pomalu, ale vytrvale klesající rychlost otáčení může čas od času vyvést z míry.

Vědci kupodivu zjistili, že nejkratší den v historii jsme zažili 29. června 2022. Ne však o mnoho. Země se zrychlila jen natolik, že se zkrátila o 1,59 milisekundy. Tato změna času je anomálií, která se objevuje stále, a to natolik, že by mohla zavést potřebu záporné přestupné sekundy.

Změna klimatu mohla ovlivnit délku našich dnů, zejména v důsledku tání ledovců, které způsobilo zvýšení hladiny moří. Vzniklé obrovské množství vody vytváří vybouleniny, které dříve neexistovaly, a tak nenápadně mění rychlost rotace planety. Posunutí moří ve skutečnosti posunulo osu naší planety směrem na východ, a to dokonce nad rámec předpovědí klimatických modelů. Když se změní rozložení hmotnosti jakékoli koule, změní se i její rotační osa, neviditelný centrální pól, kolem kterého se koule otáčí, a vznikne tak „Chandlerovo kývání“.

Chandlerovo kývání, objevené v 19. století, poukazuje na přirozené kmitání Země. Vědci nebyli schopni poukázat na jedinou příčinu, ale může to být způsobeno tím, že Země není dokonalá koule a je prostě přeplněná vodou. Naše planeta je pohybující se masou roztavených hornin, které neustále migrují pod zemskou kůrou; i hluboký plášť a nad ním ležící svrchní plášť jsou neposedné, což způsobuje zemětřesení. Dokonce i oceánské slapové síly mohou ovlivňovat pohyby planety. Samotný rotační pohyb způsobuje, že se Země podél svého rovníku mírně vyklenuje.

Ať už se Země kymácí nebo mění svou rychlost jakkoli, bude se otáčet ještě miliardy let. Využijeme výhod prodlužujícího se dne? To ukáže až čas.

Zdroj: popularmechanics.com