Vědci jsou o krok blíže k neomezenému zdroji čisté energie z jaderné fúze díky obřímu laseru

Američtí vědci použili největší laser na světě k důležitému kroku na cestě k soběstačné jaderné fúzi, uvedl server Newsweek.

Energie z jaderné fúze je považována za jeden z nejnaléhavějších cílů ve fyzice, protože pokud by vědci přišli na to, jak ji realizovat, nabízela by neomezený zdroj čisté energie. Tento proces spočívá ve spojení dvou částic, při kterém se uvolňuje velké množství energie. Jedná se o stejný jev, který pohání hvězdy včetně našeho Slunce.

Problém je v tom, že pro spojení částic je v první řadě zapotřebí obrovské teplo a tlak. Vědcům se sice již podařilo přimět částice ke spojení, ale nakonec k tomu spotřebovali více energie, než kolik jí proces fúze vydal.

Jedním z kroků k dosažení reakce, která poskytuje čistý zisk energie, je vytvoření tzv. stavu hořícího plazmatu, v němž jsou primárním zdrojem ohřevu samotné fúzní reakce. Tento týden vědci z institutu Lawrence Livermore National Laboratory v Kalifornii oznámili, že se jim tento krok podařilo rozlousknout pomocí masivního laseru.

V jejich laboratoři se nachází laser s názvem NIF (National Ignition Facility), který je schopen generovat teplotu několikanásobně vyšší než v jádru Slunce a tlak více než 100 miliardkrát vyšší než na povrchu Země.

Těchto extrémních podmínek se dosahuje soustředěním 192 silných laserových paprsků na terč velikosti gumy na tužky po velmi krátkou dobu, přičemž dočasně dodávají přibližně 500 bilionů wattů energie. Pro představu, mnoho domácích žárovek má spotřebu kolem 60 wattů.

Laser je tak výkonný díky rozsáhlé soustavě zesilovačů, které zvyšují výkon laseru z 1 miliardtiny joulu při vzniku paprsků na miliony joulů během zlomku sekundy. Cesta paprsku od zdroje do cílové komory je dlouhá asi 1 500 metrů, ale trvá 5 mikrosekund.

„Nyní máme poprvé systém, v němž většinu tepla zajišťuje samotná fúze,“ uvádí vědci, kteří se nyní budou snažit dosáhnout ještě vyšších úrovní fúzního výkonu s cílem výroby životaschopného fúzního reaktoru.

Zdroj: newsweek.com