EU zakázala prodej už před třemi lety: Ničí játra a střeva, ale Češi tento čaj milují a dávají dětem

Čaj je pro mnoho lidí neodmyslitelnou součástí každého dne. Ráno zahřeje, večer uklidní a při nachlazení je považován za první pomoc. Dáváme ho dětem, podáváme nemocným a často ho pijeme v domnění, že nám prospívá. Někteří na něj nedají dopustit a bez konvice čaje si neumí představit ani obyčejné odpoledne. Zatímco ovocné a bylinkové čaje jsou vnímány jako naprostá klasika, právě jeden typ čaje se dostal pod drobnohled úřadů.

Evropská unie varuje, že může mít vážné dopady na zdraví. Podle odborných stanovisek totiž při vyšší konzumaci zatěžuje játra a může přispět k jejich poškození. Přesto ho Češi běžně pijí, a to nejen dospělí, ale často i děti. A mnozí netuší, že jeho koncentrovaná forma byla už před několika lety z části zakázána.

Tento čaj známe všichni

Jde o zelený čaj, který si u nás vydobyl pověst zdravého nápoje. Lidé ho pijí kvůli antioxidantům, často místo kávy, a často po něm sahají jako po přírodní podpoře hubnutí. Vypadá nevinně, avšak jeho extrakty, zejména ty obsažené v doplňcích stravy, jsou nyní považovány za potenciálně nebezpečné. Evropská komise proto přistoupila ke konkrétnímu opatření, které se týká právě této oblíbené suroviny.

Evropská komise v prosinci 2022 zakázala prodej potravin a doplňků stravy, které obsahují vysoké množství látky EGCG, tedy epigallokatechin galátu. Jde o hlavní antioxidant přítomný právě v zeleném čaji. Problém nenastává při běžném pití čaje, ale při užívání koncentrovaných extraktů, kde se EGCG vyskytuje v mnohem vyšší dávce.

Podle Evropského úřadu pro bezpečnost potravin (EFSA) se za rizikové považuje množství 800 mg EGCG denně. Tato dávka může být spojena s poškozením jater, střev a potenciálně i dalších orgánů. Doplňky stravy, které tuto dávku překračovaly, byly zakázány, a na ostatních muselo být uvedeno jasné varování.

Kolik šálků stačí k překročení limitu

EGCG obsahuje i běžný čajový nálev. V jednom šálku zeleného čaje se přirozeně vyskytuje přibližně 30 až 130 mg EGCG, záleží na konkrétním druhu čaje, teplotě vody i délce louhování. To znamená, že při běžném pití čaje není problém vypít 5–7 šálků denně, a tím se přiblížit nebo i překročit denní limit, který Evropská komise považuje za potenciálně nebezpečný. U dětí, lidí s citlivými játry nebo těhotných žen je pak riziko vyšší i při nižších dávkách.

Kvůli nařízení EU musejí být produkty se zeleným čajem označeny výstrahami: nesmí je konzumovat děti, těhotné a kojící ženy, nemají se užívat nalačno ani současně s jinými výrobky obsahujícími zelený čaj. V praxi to znamená, že lidé, kteří například vypijí čaj a zároveň si vezmou tabletu s výtažkem, mohou překročit bezpečný limit, aniž by si to uvědomili.

Poškození jater se zprvu nemusí projevit

Poškození jater se zpočátku nemusí nijak nápadně projevit. Játra totiž nemají nervová zakončení, která by způsobovala bolest, a tak většina lidí netuší, že s nimi něco není v pořádku. Prvním varovným signálem bývá silná únava a celková slabost, která nepřechází ani po odpočinku. Následuje ztráta chuti k jídlu, pocit plnosti i po malém soustu, nevolnost a zažívací potíže. Někteří lidé pociťují tupý tlak nebo nepříjemný pocit pod pravým žebrem, právě v místě, kde játra sídlí.

Nařízení EU je v platnosti od prosince 2022 a výrobci měli půl roku na to, aby produkty přizpůsobili, tedy do června 2023. Od té doby by na pultech neměly být žádné doplňky, které překračují povolený limit, nebo nemají na obale uvedené povinné varování. Výrobky, které limity nesplňují, měly být staženy z trhu. A pokud vědecké důkazy neukážou opak, omezení bude nadále platit, i když se k němu v budoucnu mohou připojit další úpravy.