Vývoj bombardéru F-111 nastal, když SSSR v roce 1960 sestřelil americký špionážní letoun U-2. Během Pouštní bouře byl F-111 nejúčinnějším bombardérem
Když Sovětský svaz v roce 1960 sestřelil americký špionážní letoun U-2, Pentagon si uvědomil, že v případě možného konfliktu se SSSR by vysokoletící bombardéry nemusely stačit. Tak se zrodila myšlenka rychlého, nízko letícího stroje, která se s pomocí řešení vynalezených NASA proměnila v F-111 – bombardér prošpikovaný novými technologiemi.