Zdravotníci bijí na poplach: Pokud máte na jazyku tento povlak, nečekejte a běžte k lékaři

Každé ráno se na sebe díváme do zrcadla. Zkontrolujeme vlasy, pleť, možná si všimneme nové vrásky. Ale jak často věnujeme pozornost svému jazyku? Tento často přehlížený orgán přitom může být jedním z prvních ukazatelů našeho celkového zdraví. A pokud na něm objevíte specifický povlak, který nemizí, lékaři mají jasno: je čas zpozornět a jednat.

Naše tělo je fascinující systém, který s námi neustále komunikuje. Posílá nám desítky signálů denně, jako je pocit žízně, únavy nebo náhlá chuť na něco slaného. Většinu těch velkých a hlasitých vnímáme a uspokojujeme okamžitě. Pak jsou tu ale takové, které v ranním spěchu nebo v záplavě každodenních povinností snadno přehlédneme. Jeden z takových tichých příznaků se může skrývat na místě, kam se sice díváme denně, ale málokdy ho skutečně zkoumáme. V našich ústech. Nejde o zubní kaz ani o afty, které se hlásí bolestí. Tento odhalíte pouze, když na sebe vypláznete jazyk.

Jazyk jako zrcadlo našeho zdraví

Říká se, že oči jsou oknem do duše. Lékaři, a nejen ti z východní medicíny, by k tomu dodali, že jazyk je zrcadlem našeho těla. Zdravý jazyk má obvykle jemně růžovou barvu a je pokrytý tenoučkou, sotva znatelnou vrstvičkou povlaku. Ten je naprosto normální. Tvoří ho totiž směsice odumřelých buněk, zbytků potravy a slin, která se na sliznici přirozeně hromadí. Sliznice v ústech se totiž neustále obnovuje a tohle je prostě součást procesu.

Problém nastává, když se tento jemný film změní. Zesílí, změní barvu, strukturu nebo začne nepříjemně zapáchat. Najednou to není jen nepatrná vrstva, ale hustý, bílý „koberec“, který nejde jen tak snadno odstranit. Právě v tu chvíli nám tělo říká: „Haló, tady se něco děje!“ Ačkoliv se nejčastěji setkáváme s bílým povlakem, barvy mohou být různé od žluté přes hnědou až po šedou či dokonce černou. Každá z nich může napovídat o jiném problému, od potíží se žlučníkem až po poruchy ledvin. Samotná barva ale k diagnóze nestačí, je to jen první dílek skládačky.

Od kartáčku po skleničku

Než začnete panikařit, je dobré vědět, že za většinou případů bílého jazyka stojí příčiny, které můžete ovlivnit sami a poměrně snadno. Tou úplně nejběžnější je nedostatečná ústní hygiena. Kolik z nás si čistí při mytí zubů i jazyk? Právě na jeho zvrásněném povrchu se skvěle daří bakteriím, které se tu hromadí a vytvářejí onen povlak. Řešení je jednoduché: pořídit si škrabku na jazyk nebo používat kartáčky se speciální čisticí ploškou. Dalším častým důvodem je dehydratace. Když málo pijeme, naše sliznice vysychají. Tvorba slin se snižuje, a ty přitom fungují jako přirozená ústní sprcha, která pomáhá dutinu ústní čistit. Výsledkem je nejen pocit sucha a hořkosti v ústech, ale právě i hustší povlak na jazyku. Zapomenout nesmíme ani na životní styl. Kouření je pro ústní dutinu pohromou. Cigaretový kouř plný škodlivin povrch jazyka přímo poškozuje, vysušuje ho a vytváří ideální podmínky pro množení bakterií. Podobně působí i nadměrná konzumace alkoholu nebo dokonce i kávy a černého čaje.

Když se v ústech usídlí nezvaní hosté

Pokud pečlivá hygiena, dostatek tekutin a omezení zlozvyků nepomáhají, je na čase zvážit, zda se ve vašich ústech neusídlil nějaký nezvaný nájemník. Velmi často je na vině kvasinková infekce, konkrétně přemnožení kvasinky Candida albicans. Ta v našem těle žije běžně, ale problém nastane, když se naruší rovnováha a ona dostane prostor k růstu. To se stává typicky po léčbě antibiotiky, která zlikvidují i prospěšné bakterie, u lidí s oslabenou imunitou, diabetiků nebo i v těhotenství. Projevuje se typickými bílými povlaky, které připomínají tvaroh nebo sražené mléko (odborně se jí říká soor, lidově moučnivka). Tyto povlaky jdou obvykle setřít, ale sliznice pod nimi bývá zarudlá a citlivá. Doprovází bílý povlak bolest v krku a horečka? Pak může být původcem bakteriální infekce, nejčastěji streptokoková angína. Zánět krčních mandlí se často projeví právě i na jazyku, někdy dokonce v podobě bílého povlaku s červenými tečkami.

Signál vážnějších potíží

A pak jsou tu situace, kdy je bílý povlak varovným signálem, který je třeba brát opravdu vážně. Pokud na jazyku, dásních či vnitřní straně tváří objevíte ostře ohraničenou bílou skvrnu, která je tuhá a nejde absolutně ničím seškrábnout, může se jednat o takzvanou leukoplakii. Jde o stav, kdy sliznice v reakci na dlouhodobé dráždění (nejčastěji kouřením a alkoholem) začne rohovatět a měnit svou strukturu. Některé formy leukoplakie jsou pak považovány za přednádorový stav, který může, i když nemusí, vyústit v rakovinu dutiny ústní. Proto jakýkoliv takový útvar, který nemizí, musí bezodkladně vidět lékař.

Méně častými, ale přesto existujícími příčinami jsou pak autoimunitní onemocnění, jako je orální lichen planus, který vytváří na sliznicích bílou, krajkovitou kresbu, nebo vrozená anomálie zvaná mapovitý jazyk, kde se střídají červené a bílé plošky. To je sice neškodné, ale pro laika těžko rozeznatelné od vážnějších stavů.

Kdy vyrazit k lékaři

Základní pravidlo zní: pokud bílý povlak na jazyku nezmizí do dvou týdnů i přes vaši snahu o lepší hygienu a životosprávu, je návštěva praktického lékaře nebo zubaře na místě. Okamžitě byste se měli objednat, pokud se k povlaku přidá bolest, pálení, vřídky v ústech, potíže s polykáním či mluvením, horečka, nevysvětlitelné hubnutí nebo zvětšené uzliny.

Lékař se vás nejprve podrobně vyptá na vaše návyky a celkový zdravotní stav. Následovat bude důkladné vyšetření dutiny ústní a v případě podezření na infekci provede stěr, který pošle na mikrobiologický rozbor. Pokud bude mít podezření na leukoplakii, může odebrat malý vzorek tkáně na histologické vyšetření, které definitivně potvrdí, nebo vyvrátí přítomnost rizikových buněčných změn. Léčba se pak odvíjí od příčiny. Na kvasinky zaberou antimykotika, na bakterie antibiotika, a u leukoplakie je zásadní pravidelné sledování a absolutní eliminace dráždivých vlivů.