Tohle Francouzi totálně zmršili. Mělo být důstojným vozem pro elitu, ale z pásu sjelo největší fiasko evropské automobilové historie

Měl to být triumf francouzského automobilového umění. Výsledek? Komerční katastrofa, která pohřbila ambice Citroënu v segmentu luxusních limuzín na více než deset let.

Na začátku vše vypadalo nadějně. Když Citroën v roce 2005 uvedl na trh model C6, chtěl navázat na slavnou tradici francouzských luxusních vozů, jakými byly Citroën DS či CX. Cílem bylo konkurovat německé elitě, konkrétně modelům jako BMW řady 5, Mercedes-Benz třídy E nebo Audi A6. Design byl nezaměnitelný, technologie špičková a komfort podle mnohých předčil i konkurenci.

Ambiciózní návrat mezi elitu

Vůz nabízel pneumatické odpružení, aktivní kapotu pro ochranu chodců a bohatou výbavu. Navíc jeho vnější vzhled byl v porovnání s tehdejší produkcí odvážný a neotřelý. Právě v tom ale mohl být i zásadní problém.

Zatímco automobiloví novináři ocenili eleganci a noblesu, kterou C6 vyzařovala, zákazníci zůstali chladní. Na hlavních trzích, včetně Francie, se auto prodávalo velmi pomalu. Během sedmileté výroby vzniklo necelých 24 tisíc kusů. Pro srovnání, Mercedes třídy E za stejnou dobu překročil hranici milionu prodaných vozů.

Na vině byla kombinace faktorů. Konzervativní klientela vyšší třídy upřednostňovala tradiční značky, jejichž jméno bylo spojeno s prestiží. Citroën byl vnímán jako značka pro střední třídu, ne jako symbol úspěchu. A francouzský šarm, který model C6 zosobňoval, nestačil. Mnozí zákazníci se obávali i ztráty hodnoty a případných poruch.

Technika, která nestačila zachránit

Ačkoli C6 disponovala technickými vychytávkami jako bylo zmíněné hydropneumatické odpružení či pokročilé bezpečnostní prvky, motory za konkurencí zaostávaly. Zákazníci si nejčastěji vybírali šestiválcový diesel 2.7 HDi, ale benzínová verze byla na trhu téměř neviditelná. Výkonnostní parametry nebyly špatné, ale v porovnání s německou konkurencí nepřesvědčily.

Navíc už tehdy se mluvilo o nedostatku servisních zkušeností a relativně vysokých nákladech na údržbu specifických technologií. Provozní spolehlivost sice nebyla vyloženě špatná, ale kombinace obav, špatné image a omezené nabídky pohonných jednotek zákazníky odrazovala.

Auto, které obdivují sběratelé

Citroën C6 se nakonec stal spíše ikonou automobilového nadšence než běžným dopravním prostředkem. Některé kusy byly využívány státními činiteli, včetně prezidenta Francie, což mělo napomoci k vnímání modelu jako důstojné limuzíny. Ale ani tento mediální obraz nezvrátil tržní osud.

Z dnešního pohledu je C6 vnímána jako poslední zástupce klasické francouzské školy komfortních vozů. Mezi sběrateli a milovníky značky má své pevné místo, ale z hlediska tržního úspěchu jde o ukázkový příklad neúspěchu. Citroën tak v segmentu vyšší střední třídy prakticky zmizel a další modely podobného ražení už nikdy nedostal šanci.

Co znamená fiasko v automobilovém průmyslu?

Citroën C6 je často uváděn jako učebnicový příklad selhání, kdy se kvalitní technika a originální design nedokážou prosadit v konkurenčním prostředí. Auto nebylo špatné, ale neodpovídalo představám běžného zákazníka segmentu. Výsledek? Nejen nízké prodeje, ale i značná finanční ztráta a odchod značky z prestižního segmentu na řadu let.

Francouzská automobilka si dala za cíl vytvořit důstojného soupeře německé prémiové trojice. Místo toho vznikl vůz, který sice technicky a designově zaujal, ale nedokázal přesvědčit zákazníky. Málokterý jiný evropský model podobné ambice proměnil v tak zřetelný propadák.

Citroën se dnes snaží o návrat v jiné podobě, ale C6 z let 2005 až 2012 zůstává symbolem nenaplněných očekávání. A v očích automobilové historie i jedním z největších propadáků evropského automobilového průmyslu.