Tento domácí spotřebič obsahuje 22 karátové zlato. Češi to nevědí a vyhazují ho do popelnic

Málokdo si uvědomuje, že běžná elektronika obsahuje drahé kovy. Staré mobilní telefony patří mezi nejčastější zdroje recyklovaného zlata, přesto je lidé často bez rozmyslu vyhazují.

Jaké množství zlata mohou obsahovat a proč je téměř nemožné ho získat v domácích podmínkách?

Zlato v elektronice a jeho použití

Zlato je v elektronických zařízeních nepostradatelné především kvůli svým fyzikálním vlastnostem. Má vynikající vodivost, nekoroduje a zajišťuje stabilní přenos elektrických signálů. To je klíčové pro precizní fungování moderních technologií. Proto se využívá v:

• procesorech (například v počítačích, mobilních telefonech a televizorech),
• kontaktech a konektorech, kde zajišťuje bezchybný tok elektrického proudu,
• plošných spojích, které propojují jednotlivé elektronické součástky,
• SIM kartách a čipech, které potřebují spolehlivou vodivost bez rizika oxidace.

Zlato v těchto součástkách je obvykle ryzosti 22 karátů, což znamená 91,7 % čistého zlata. Tato vysoká čistota zaručuje maximální vodivost a odolnost proti vnějším vlivům, jako je vlhkost nebo koroze.

Kolik zlata obsahují staré telefony a další elektronika?

Zatímco v jednom starém počítačovém procesoru může být mezi 0,2 a 0,5 gramu zlata, u mobilních telefonů je to výrazně méně:

• Mobilní telefon: asi 0,034 gramu zlata,
• SIM karta: přibližně 0,030 gramu zlata,
• Základní deska počítače: mezi 0,5 až 1 gramem zlata.

To znamená, že na získání jednoho gramu zlata by bylo potřeba kolem 30 mobilních telefonů nebo jen několik starších počítačů. Proto je těžba zlata z jednotlivých zařízení pro běžného člověka naprosto nerentabilní. Přesto recyklační firmy shromažďují obrovské množství elektronického odpadu, což jim umožňuje efektivně získávat vzácné kovy.

Doma zlato nezískáte

Proces získávání zlata z elektroniky je složitý a nebezpečný. Vyžaduje použití agresivních chemikálií, jako je kyselina dusičná a chlorovodíková, které rozleptají ostatní kovy a umožní separaci zlata. Tento proces:

• produkuje toxické plyny, které jsou nebezpečné pro zdraví i životní prostředí,
• vyžaduje přesné laboratorní podmínky a ochranné vybavení, které běžná domácnost nemá,
• je neekonomický při malém objemu zpracovávaného materiálu.

Například recyklační firmy používají speciální elektrochemické postupy a kyselé lázně, které oddělují zlato od ostatních kovů. Tento proces vyžaduje specializované vybavení a je značně nákladný, což ho činí výhodným pouze při velkovýrobě.

Průmyslové zpracování zlata

Recyklace zlata z elektroniky probíhá v několika fázích:

• Sběr a třídění – stará elektronika se shromažďuje a roztřiďuje podle obsahu kovů.
• Mechanická separace – zařízení se rozdrtí, aby se z něj oddělily plasty, sklo a základní kovy.
• Chemická extrakce – k oddělení zlata se používají kyselé roztoky, elektrolytické metody nebo inovativní ekologické technologie, například speciální proteinové houby.
• Rafinace zlata – získané zlato se dále čistí a používá se k výrobě nových elektronických součástek nebo ve šperkařství.

Díky pokročilým metodám dokážou některé recyklační závody získat až 99,9% čisté zlato s minimálním odpadem. Tento přístup nejen šetří přírodní zdroje, ale také snižuje ekologickou zátěž, která je spojena s těžbou zlata v dolech.

Další věci se zlatem

Kromě mobilních telefonů a počítačů lze zlato nalézt i v dalších zařízeních:

• Televizory a videorekordéry – starší modely obsahují zlacené konektory,
• Herní konzole a audio technika, kde zlato zajišťuje stabilní přenos signálu,
• Domácí spotřebiče, jako jsou pračky, mikrovlnné trouby nebo dokonce některé žehličky, které mají pozlacené kontakty,
• Lékařské přístroje, například kardiostimulátory, které kvůli své kritické funkci využívají zlato pro maximální spolehlivost.

Nové metody získávání zlata: recyklace budoucnosti

Vědci hledají ekologičtější způsoby, jak zlato recyklovat. Švýcarská ETH Zürich například vyvinula inovativní metodu, která využívá proteinovou houbu vytvořenou ze syrovátky, která selektivně váže ionty zlata. Tento proces umožňuje efektivní recyklaci zlata bez použití agresivních chemikálií a výrazně snižuje ekologickou stopu těžby.

Skrytý poklad v našich domovech

I když většina lidí vyhazuje starou elektroniku jako bezcenný odpad, ve skutečnosti obsahuje cenné suroviny. Zlato, stříbro a další vzácné kovy jsou v ní přítomny v malém množství, ale při rozsáhlé recyklaci mohou tvořit významný zdroj druhotných surovin.

Domácí extrakce zlata však není bezpečná ani výhodná, a proto je nejlepší staré telefony, počítače a další elektroniku odevzdávat odborným firmám, které se recyklací zabývají profesionálně. Každé zařízení, které projde tímto procesem, pomáhá snížit poptávku po nově těženém zlatě a přispívá k udržitelnosti moderního průmyslu.