Zapomenutý katapult z druhé světové války. Experiment, který změnil letectví

Druhá světová válka byla obdobím neustálých inovací a experimentů v oblasti vojenského letectví. Jedním z těchto experimentů byl katapult nazvaný Royal Aircraft Establishment (RAE) Mark III Catapult, který byl vyvinut v jihovýchodní Anglii, v hrabství Oxfordshire. Tento katapult měl za cíl revolučně změnit způsob, jakým se bombardovací letadla dostávají do vzduchu. Dnes si přiblížíme tento fascinující experiment, který se nakonec neujal, ale ovlivnil budoucnost letectví.

Experimentální konstrukce katapultu byla postavena v letech 1938 až 1940. Hlavním cílem tohoto zařízení bylo šetřit palivo válečných letadel a zkracovat potřebné vzletové a přistávací dráhy. Katapult byl umístěn v kruhové jámě, která byla 30 metrů široká a měla točnu na jednom konci. Letadla byla směrována k jedné ze dvou betonových drah, které měřily pouhých 82 metrů na délku.

12 leteckých motorů Rolls-Royce Kestrel, umístěných pod točnou, stlačovalo vzduch, který poháněl beranidlo. Tento vysoce stlačený vzduch pak katapultoval letadlo do vzduchu na relativně krátkou dráhu, píše web Live Science.

Bohužel, tento experimentální katapult nikdy správně nefungoval, a to zejména kvůli tomu, že nebyl vhodný pro bombardovací letouny, které měl vypouštět. Po opuštění projektu byla jáma, kde katapult stával, využita k uskladnění radioaktivního odpadu po skončení války.

Přesto má tento zapomenutý katapult důležité místo v historii letectví. Jeho konstrukce a nedokonalosti přispěly k vývoji dalších katapultovacích systémů, včetně katapultovací obchodní lodi (CAM) z roku 1941, která umožňovala vypouštění letadel z lodí.

3D model dráhy si můžete prohlédnout zde.

Zdroj: Live Science