NASA má velké plány s vesmírnými farmami. Astronauti budou muset být i zahradníky
Pěstování rostlin ve vesmíru nebude snadné, ale pro přežití bude absolutní nutností, uvedl web Popular Science.
Rostliny mají za sebou krátkou, ale živou historii pěstování na Mezinárodní vesmírné stanici (ISS). Jak astronauti postupují směrem k dlouhodobé nezávislosti na Zemi, je ještě naléhavější, aby byli schopni uspokojit své vlastní nutriční potřeby na oběžné dráze.
„Projekty malého rozsahu prováděné na vesmírné stanici se dnes zaměřují na primární výzkum spojený s růstem plodin,“ uvádí NASA. „Slouží jako odrazový můstek k vývoji plně funkčních systémů produkce plodin, které budou astronauty v budoucnu doprovázet.“
Vzhledem k tomu, že předem balené jídlo se časem degraduje, jeho doprava ze Země je drahá a může trvat příliš dlouho, je schůdnější investovat prostředky do rostlinných farem. „Permanentní dodávky jídla a kyslíku ze Země jsou vysoce nákladné,“ potvrdil Simon Gilroy, profesor botaniky z americké univerzity v Madisonu. Vesmír je ale podle něho „podivné“ místo pro existenci rostlin
Výzkumy pěstování rostlin také vycházejí z historie. Když před staletími cestovali dobrodružní objevitelé na dlouhé vzdálenosti přes moře, mnozí zemřeli na kurděje nebo na vážný nedostatek vitamínu C. Tento zásadní vitamín je klíčovou živinou i pro udržení zdraví ve vesmíru. A přestože moderní dobyvatelé vesmíru mohou užívat své denní dávky v tabletách, rostliny poskytují silné psychologické i výživné výhody.
NASA proto už dnes vyvíjí v Kennedyho vesmírném středisku systémy vesmírných farem. Podle vědců je ale třeba udělat ještě mnoho práce, než budou mít posádky, které vyšleme na Mars, zdravý a plně funkční potravinový systém, který je bude doprovázet i na jejich cestě.
NASA dnes společně s americkým ministerstvem zemědělství zkoumá využití takzvaných microgreens, což jsou malé rostliny bohaté na živiny, které lze snadno pěstovat a jíst bez potřeby delšího zapojení posádky. Na Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) současně probíhají i výzkumy vlivu mikrogravitace na rostliny. Přestože je NASA díky těmto projektům průkopníkem, podle vědců je ale lidstvo ještě „dlouhé roky“ vzdálené od budování vesmírných farem.
Zdroj: Popular Science