Fotovoltaika potřebuje obrovské množství stříbra. Světové zásoby stříbra mohou být vyčerpány ještě před rokem 2050

Křemík je základní surovinou, která se používá k výrobě fotovoltaických panelů. Ne každý však ví, že toto odvětví má také vysokou poptávku po dalším velmi cenném materiálu. Tím je stříbro, jehož použití ve fotovoltaice může být velkým problémem.

Obnovitelná energie je budoucnost. Již dnes víme, že za několik desetiletí budou obnovitelné zdroje tvořit páteř, pokud jde o celosvětovou výrobu energie. Je však důležité si uvědomit, že každá technologie má své nevýhody. V souvislosti s obnovitelnými zdroji se hodně mluví o zdokonalování metod recyklace, aby byly co nejúčinnější. To však není jediný problém.

Server PV Magazine píše o materiálu, který si spojujeme spíše se šperky než s energií. Jde o stříbro, které se navzdory zdání opaku běžně používá ve fotovoltaických zařízeních. Ukazuje se, že toto odvětví potřebuje opravdu velké množství stříbra.

Stříbro má ze všech kovů nejvyšší elektrickou vodivost. Je tedy logické, že jde do zařízení vyrábějících energii – vysoká vodivost je spojena s nízkými výrobními ztrátami. Jeden fotovoltaický panel obsahuje několik až několik gramů tohoto materiálu.

To není velké množství, ale vzhledem k tomu, kolik panelů tvoří fotovoltaické farmy a jak se fotovoltaika rozšiřuje, je spotřeba stříbra pro energetiku stále větší. Pokud se plány na celosvětový rozvoj zelené energie uskuteční, je možné, že světové zásoby stříbra budou vyčerpány ještě před rokem 2050. Bohužel, rozvoj technologií tomuto aspektu vůbec nepomáhá.

V současné době jsou na trhu nejoblíbenější články typu PERC, které však mohou být z trhu vytlačeny články typu N. V současné době se však na trhu objevují i články typu PERC. Ty jsou sice účinnější, ale vyžadují více stříbra než v současnosti oblíbené články, které tvoří asi 20 % trhu.

Pozitivním aspektem, pokud jde o nalezení způsobu, jak snížit spotřebu stříbra pro fotovoltaiku, je skutečnost, že výrobci takové řešení hledají již dlouho. Souvisí to především s optimalizací výrobních nákladů. Stříbro je drahé a bylo by dobré ho nahradit něčím jiným. Otázkou snížení spotřeby stříbra pro fotovoltaiku se zabývali vědci z univerzity v Novém Jižním Walesu v Austrálii.

Klíčovým závěrem výzkumníků je, že je třeba zvýšit investice do výzkumu a vývoje fotovoltaických technologií, u nichž je spotřeba stříbra minimalizována. Povzbudivé jsou výsledky výzkumu náhrady stříbra mědí, které jsou uváděny jako slibné.

Z dlouhodobého hlediska může hrát důležitou roli recyklace použitých fotovoltaických modulů, z nichž lze získat cenné suroviny. V tomto ohledu jsou zapotřebí velké investice jak do recyklačních zařízení, tak do výzkumu. Navíc může trvat desítky let, než budou dosud instalované moduly schopny hrát větší roli při uspokojování materiálových potřeb fotovoltaického průmyslu.

Zdroj: redakce, pv-magazine.com