Vyschlé jezero odhalilo starodávné město. Zázračný úkaz dnes hlídá armáda

Dlouhotrvající sucho v Pensylvánii způsobilo nevídaný pokles hladiny přehrady Youghiogheny River Lake. Tento jev způsobil vynoření 200 let starého mostu Great Crossings Bridge, který býval skrytý desítky metrů pod vodní hladinou.

Spolu s mostem se odkryly také základy ztraceného města Somerfield, které bylo zatopeno při stavbě přehrady v polovině 20. století. Tato událost přilákala tisíce návštěvníků, ale současně vedla k nutnosti omezení přístupu z důvodu bezpečnosti.

Historie mostu a města pod hladinou

Most Great Crossings Bridge byl postaven v roce 1818 jako součást první federálně financované dálnice v USA, známé jako National Road. Tento 114 metrů dlouhý a 12 metrů vysoký most, vybudovaný z místního pískovce, spojoval dva okresy – Somerset a Fayette. Most byl slavnostně otevřen za účasti prezidenta Jamese Monroea a dalších významných osobností. Původně měl sloužit jako klíčový dopravní uzel, propojující východ a západ Spojených států.

Somerfield, město nacházející se v blízkosti mostu, bylo založeno rovněž v roce 1818. Prosperovalo díky své strategické poloze na břehu řeky Youghiogheny a vzkvétalo díky obchodu. Nicméně ve 30. letech minulého století se situace změnila. Kvůli opakovaným záplavám v regionu se vláda rozhodla vybudovat přehradu a vytvořit kontrolní systém pro řízení vodních toků. Stavba přehrady byla dokončena v roce 1944 a město Somerfield, spolu s mostem, zmizelo pod vodní hladinou.

Zázrak na suché zemi

Letos v říjnu se hladina přehrady snížila natolik, že se most opět vynořil. Hladina vody dosáhla nejnižší úrovně od roku 1998, kdy byly oblouky mostu viditelné naposledy. Tento jev nastal v důsledku extrémního sucha, které zasáhlo severovýchodní část Spojených států. Například v Pensylvánii padl rekord v počtu po sobě jdoucích dnů bez srážek.

Odkrytí mostu a základů města způsobilo nebývalý zájem veřejnosti. Lidé z celé země se sjížděli, aby si prohlédli tuto historickou památku. „Je to úžasné vidět kus historie, který byl tak dlouho skrytý,“ uvedl jeden z návštěvníků Gerald O’Brien. Jiní dodali, že podobný jev by spíše očekávali v Evropě než v jejich vlastní zemi.

Bezpečnostní opatření a zásah armády

Kvůli obrovskému zájmu veřejnosti a obavám o bezpečnost byl přístup na most omezen. Armádní sbor inženýrů, který spravuje přehradu Youghiogheny, varoval návštěvníky před riziky. „Statika mostu byla narušena desetiletími pod vodou,“ uvedl plukovník Nicholas Melin. Oblast mostu byla částečně uzavřena a návštěvníci byli vyzváni, aby se k mostu přibližovali s opatrností. Přestože most neprošel údržbou, jeho struktura stále fascinuje nejen laiky, ale i odborníky.

Jak dlouho zůstane viditelný?

Podle meteorologů a odborníků z armádního sboru inženýrů se hladina vody v přehradě pravděpodobně vrátí k normálu během několika týdnů. Podzimní deště a zimní sněhové srážky obvykle přinášejí dostatek vody, aby se most a základy města znovu ponořily pod hladinu.

Tento vzácný pohled na most Great Crossings Bridge a pozůstatky města Somerfield je připomínkou bohaté historie regionu. Zároveň však také varuje před dopady změny klimatu, která přispívá k extrémním výkyvům počasí, včetně dlouhotrvajícího sucha.

Zázrak, který inspiruje

I když se most znovu ponoří, jeho krátkodobé vynoření poskytlo příležitost nahlédnout do minulosti a ocenit mistrovství stavitelů 19. století. Je to také připomínka toho, jaký dopad mohou mít moderní technologie a infrastruktura na přírodu a historické památky. Návštěva této lokality zůstane pro mnohé nezapomenutelným zážitkem. Jak podotkl jeden z turistů: „Je to jedinečný pohled do historie, který možná už nikdy neuvidíme.“