Proč nemůžeme žít na Marsu ani jinde mimo Zemi?

Astrofyzička Sylvia Ekströmová z Ženevské univerzity a konstruktér Javier Nombela tvrdí, že naše cesty na Mars by měly zůstat úkolem robotů, píše server Swiss Info. Proč nemůžeme žít mimo Zemi?

Lidské tělo se formovalo miliony let evoluce na Zemi. Je proto dokonale přizpůsobeno prostředí, které podléhá určité hodnotě gravitace a tlaku, a je chráněno před slunečním a galaktickým zářením dvojí ochranou zemské atmosféry a magnetosféry. Pokud toto prostředí opustí, je vystavena velkému fyziologickému stresu.

Prvním problémem je mikrogravitace

Ta má několik důsledků. Prvním je odvápnění kostí. Astronauti ztrácejí kostní hmotu 12krát rychleji než ženy po menopauze. Druhým je úbytek svalové hmoty. Život v nulové gravitaci je pro naše svaly příliš snadný. Jsou uvolněné a nejsou v pohybu. Třetím důsledkem je slábnutí srdce. To má v mikrogravitaci menší námahu, je slabší a získává kulatější tvar.

Tekutiny (krev, lymfatický systém) stékají vzhůru do horních částí těla. Celý náš cévní systém je navržen tak, aby bojoval s gravitací a pumpoval směrem vzhůru, což dělá i po zmizení gravitace. Riziko trombózy je v důsledku dvou výše uvedených bodů vysoké, krev cirkuluje méně rychle a může se srážet. A co uši? Naše orgány rovnováhy fungují díky váze malých krystalků na vláskových buňkách, a to se bez gravitace ztrácí.

Úbytku svalové hmoty a oslabení srdce lze částečně čelit přísnou disciplínou každodenního cvičení. Na Mezinárodní vesmírné stanici ISS se astronauti věnují denně dvě hodiny intenzivnímu fitness (kardio a silovému tréninku), a přesto jsou po návratu na Zemi velmi slabí. Odvápňování kostí se posilovacím tréninkem rovněž zpomaluje, přesto zůstává jedním z nejznepokojivějších problémů pro zdraví potenciálních marťanských astronautů, protože zlomenina by se na Marsu mohla stát osudnou. Za velmi nebezpečné jsou považovány také cévní problémy.

Hranice umělé gravitace, radiace a lidská psychika

Je známo, že v rotující soustavě vytváří odstředivá síla zrychlení, které lze využít k vytvoření ekvivalentu gravitace. Bohužel na kosmické lodi není dostatek místa pro zabudování odstředivky, ve které by kosmonauti mohli strávit několik hodin týdně, což by stačilo ke snížení fyziologického poškození způsobeného mikrogravitací.

Mohla by se otáčet samotná kosmická loď? V Hollywoodu ano, je to snadné! Ale ve skutečném životě je to jiný příběh. Vzhledem k tomu, že rotující kosmická loď by vyřešila všechny problémy spojené se stavem beztíže, skutečnost, že žádná kosmická agentura na takový vývoj nesází, ukazuje, že je koncepčně, technicky i finančně zcela mimo náš dosah.

Druhým závažným problémem, s nímž se potencionální budoucí astronauti na Marsu potýkají, je radiace ve vesmíru. Dvojitá ochrana Země (atmosféra a magnetosféra) částečně blokuje nebo odráží UV záření a zcela blokuje rentgenové a gama záření, stejně jako částice slunečního větru a kosmické záření. Tato ochrana byla přirovnána k ekvivalentu 30 metrů silné betonové zdi nebo zdi z 80 cm olova. Po opuštění této přirozené bariéry je nezbytné, aby byli astronauti chráněni jinými způsoby. Navzdory těmto ochranným opatřením se odhaduje, že marťanští astronauti by během své mise obdrželi maximální přípustnou radiaci za celou kariéru astronauta, přičemž jen o něco více než polovina z ní by připadla na cestu tam a zpět.

Třetím velkým problémem, který kosmické agentury identifikovaly, je lidská psychologie. Tlak na posádku na Marsu by byl neskonale větší, protože v případě závažných problémů by neměla k dispozici žádnou pomoc. Na ISS se astronauti mohou vrátit na Zemi do tří hodin. Astronauti by byli po dobu dvou a půl let své mise odkázáni sami na sebe a věděli by, že sebemenší chyba nebo selhání, ať už technické nebo lidské, může mít za následek smrt celé posádky. Takovou psychologickou situaci nelze na Zemi vyzkoušet.

Mohou lidé zvládnout pobyt na Marsu?

Mars není obyvatelná planeta. To není přehnané tvrzení, ale spíše odraz nemožnosti normálního života pro organismy, jako je ten náš, na Rudé planetě. Hlavním problémem je slabá atmosféra na Marsu: má 0,6 % zemského tlaku na úrovni hladiny moře, což odpovídá zemskému tlaku ve výšce 35 km. To znamená, že na Marsu nelze nalézt vodu v kapalném stavu. Povrchová vrstva půdy planety je pokryta regolitem (horninovým prachem), u kterého bylo nedávno zjištěno, že je kontaminován perchloráty, které jsou pro živé organismy velmi škodlivé.

Aby bylo možné v takových podmínkách přežít, bylo by nutné vybudovat obytnou bublinu, která by plnila řadu funkcí: znovu vytvořit životaschopnou atmosféru se správnou úrovní okysličení, udržovat tlak, který zachová integritu lidských těl, chránit před radiací a zajišťovat každodenní potřeby.

I když je jejich šance na přežití na Marsu nekonečně malá, není nulová a hrozí, že zmate odpověď na hlavní otázku, která motivuje naše studium Marsu: mohl se tam v raných fázích vývoje vyvinout život?

Zdroj: swissinfo.ch