Lékaři vyhlásili nejjedovatější potravinu na světě. Češi ji jedí na kila a kupují dětem, protože si myslí, že je zdravá

Češi ho milují – v kině, doma u televize, na dětských oslavách i jako rychlou svačinu. Rodiče ho s klidem dávají dětem, protože „je to přece jen kukuřice“. Jenže právě v tom spočívá problém. Jeho příprava a konzumace totiž podle lékařů mohou vést k situacím, kdy se z této oblíbené pochoutky stává jedna z nejnebezpečnějších potravin v domácnosti.

Základní surovina popcornu – kukuřice – je sama o sobě výživově hodnotná. Popcorn je celozrnná potravina, obsahuje hodně vlákniny, má nízký obsah cukru a je bohatý na antioxidanty, zejména polyfenoly, které pomáhají chránit buňky před poškozením volnými radikály. V porovnání s jinými slanými pochutinami, jako jsou chipsy nebo krekry, je popcorn v základní podobě skutečně zdravější volbou.

Je tedy objemově sytý, má nízkou energetickou denzitu a díky vláknině zasytí na delší dobu. Pokud si ho připravíte doma nasucho nebo s minimem tuku, je to opravdu dietní svačina, která může být součástí zdravého jídelníčku.

Kdy se popcorn stává nebezpečím

Problém nastává ve chvíli, kdy se popcorn připálí. Právě to je jeho největší slabina – velmi snadno se spálí, ať už v mikrovlnce, na pánvi nebo v horkovzdušné fritéze. Připálený popcorn obsahuje vysoké množství akrylamidu, což je látka, která vzniká při pečení, smažení nebo pražení škrobových potravin při vysokých teplotách. Akrylamid je podle Světové zdravotnické organizace považován za karcinogenní látku, která může při dlouhodobé konzumaci zvyšovat riziko vzniku rakoviny.

Připálený popcorn navíc často končí v rukou dětí, které jen těžko tuší, že tmavé kousky jsou zdraví nebezpečné. Děti jsou přitom na účinky akrylamidu citlivější než dospělí, protože jejich organismus je stále ve vývinu.

Další rizika popcornu

• Při přípravě v mikrovlnce mohou vznikat nejen akrylamidy, ale i další škodlivé látky z obalů, například perfluorované sloučeniny, které se uvolňují z vnitřní vrstvy sáčku. Tyto látky jsou spojovány s vyšším rizikem rakoviny a poškozením jater.
• Komerční popcorn, zejména ten z kin nebo předpřipravený do mikrovlnky, často obsahuje velké množství soli a nasycených tuků. Pravidelná konzumace takového popcornu zvyšuje riziko vysokého krevního tlaku, kardiovaskulárních onemocnění a přibírání na váze.
• Některé druhy popcornu obsahují i transmastné kyseliny, které jsou prokazatelně škodlivé pro srdce a cévy.
• Popcorn je také jednou z nejčastějších příčin udušení u malých dětí, protože tvrdé slupky a malé kousky mohou snadno uvíznout v dýchacích cestách.

Přibírá se z popcornu?

Popcorn sám o sobě není kalorickou bombou, pokud je připravený bez tuku a soli. 100 g suchého popcornu má kolem 375–400 kcal, což je srovnatelné s jinými obilovinami. Problém nastává, když si dáte velkou porci (například v kině běžně 100–150 g), nebo když je popcorn ochucený máslem, karamelem, sýrem nebo jinými přísadami. Taková porce může mít klidně 600–800 kcal, což je energeticky srovnatelné s hlavním jídlem.

Popcorn je objemný, takže zasytí, ale pokud ho jíte často a ve velkém množství, můžete z něj přibírat stejně jako z jiných sacharidových pochutin. Navíc sůl a tuk zvyšují chuť k dalšímu mlsání, takže je snadné sníst víc, než jste plánovali.

Připravujte proto popcorn doma nasucho nebo s minimem kvalitního tuku (např. olivový olej) a sledujte jej při přípravě. Striktně vyhazujte tmavé, spálené kousky. Omezte sůl a máslo – ochucujte bylinkami, paprikou nebo parmazánem, vyhýbejte se mikrovlnnému popcornu s umělými příchutěmi a obaly.