Byl nalezen nejstarší strom na světě. Po staletí se skrýval

Před 5400 lety začal kdesi v pobřežních horách Chile růst strom Fitzroya cypřišovitá. Strom ukrytý ve vlhké rokli se vyhnul požárům a těžbě dřeva, které si vyžádaly mnoho podobných rostlin. Vědci se domnívají, že jde o nejstarší strom na světě, píše server Science.

Část čtyřmetrového kmene odumřela, koruna opadala a strom je porostlý mechy a lišejníky. Samotný exemplář však přežil. Rostlina pojmenovaná Alerce Milenario nebo Gran Abuelo si možná brzy vyslouží titul nejstaršího žijícího stromu na Zemi.

Poprvé to navrhl doktor Jonathan Barichivich, chilský vědec z Laboratoře pro vědy o klimatu a životním prostředí (LSCE), který k výpočtu stáří stromů použil kombinaci počítačových modelů a tradičních metod. Odhadl, že strom musí být pravděpodobně starší než 5000 let. To by znamenalo, že strom je nejméně o jedno století starší než borovice Metuzalém, která má pod svou sukovitou kůrou 4853 let ročního růstu.

Bohužel, mnoho dendrologů je k objevům doktora Barichiviche skeptických, protože jeho studie nezahrnovala úplný počet všech letokruhů. Někteří botanici však připouštějí možnost, že je nejstarším stromem na světě.

Tyto druhy stromů jsou obecně považovány za dlouhověký druh. V roce 1993 popsal tým Antonia Lary v jižním Chile kmen stromu, který měl 3622 letokruhů, což z něj činí druhý nejstarší druh po dlouhověkých borovicích. V té době však strom „Alerce Milenario“, který vyniká mezi ostatními prastarými stromy v deštném pralese západně od města La Union, nebyl studován. Podle doktora Barichiviche strom objevil jeho dědeček kolem roku 1972.

Botaniky je však těžké přesvědčit, protože právě tradiční počítání letokruhů je považováno za zlatý standard pro určení stáří stromu. Žádná jiná metoda, ať už je jakkoli přesná, není denrochronology tak ceněna. Doktor Barichivich si je toho vědom a hodlá brzy publikovat článek, který tento aspekt zohlední.

Zdroj: science.org