Záhadná raketa, která narazila na Měsíc, zanechala nečekaně 2 krátery
NASA vyfotografovala místo havárie záhadné rakety, která v březnu narazila na odvrácenou stranu Měsíce. Neidentifikovaná kosmická loď po sobě zanechala podivný dvojitý kráter, který vědce mate, uvedl web livescience.
Snímky místa havárie byly pořízeny sondou NASA Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) 25. května a zveřejněny 24. června. Fotografie ukazují, že trosky (jejichž původ je stále sporný) nějakým způsobem prorazily dva překrývající se krátery, když narazily do odvrácené strany Měsíce, který se pohybuje rychlostí zhruba 9 290 km/h.
Nečekané duální krátery přidávají další vrstvu podivnosti k záhadě, která mate pozorovatele vesmíru od ledna. Tehdy Bill Gray, americký astronom a vývojář softwaru, který sleduje objekty v blízkosti Země, předpověděl, že obíhající kus vesmírného odpadu zasáhne odvrácenou stranu Měsíce během několika měsíců. Když Gray poprvé zahlédl trosky, navrhl, že se jedná o druhý stupeň rakety Falcon X vypuštěné společností SpaceX Elona Muska v roce 2015. Ale pozdější pozorování a analýza orbitálních dat naznačila, že objekt byl vyčerpaným horním stupněm čínské Čchang-e, rakety 5-T1, kosmické lodi, která odstartovala v roce 2014. Čínští představitelé však nesouhlasili a tvrdili, že horní stupeň této rakety před lety shořel v zemské atmosféře.
Přestože vědci nebyli schopni přímo pozorovat okamžik dopadu, odborníci předpověděli, že vyřazený raketový stupeň zasáhl měsíční povrch v kráteru Hertzsprung na odvrácené straně Měsíce 4. března v 13:25 SEČ. Pozorování z LRO ukazují dvě prohlubně na měsíčním povrchu, východní kráter měří 18 metrů na šířku, zatímco západní kráter měří v průměru 16 m. Pokud by NASA LRO byla umístěna tak, aby pořídila snímky dopadu, pravděpodobně by zdokumentovala oblak lunárního prachu, erupci vysokou stovky kilometrů.
Vzhledem k tomu, že se raketový nosič pravděpodobně při dopadu zcela rozpadl, není jisté, zda průzkum kráterů poskytne nějaké velké vodítko k jeho kontroverznímu původu. Někteří astronomové si ale myslí, že většinu záhad již odhalili. Gray na svém blogu krátce po zveřejnění snímků napsal, že objekt je zcela jednozančně identifikován jako raketa Čchang-e 5-T1.
Přestože se jedná o první vesmírný odpad, který se neúmyslně srazil s Měsícem, není to poprvé, co se tam zřítil člověkem vyrobený satelit. V roce 2009 byla družice NASA pro pozorování a snímání lunárních kráterů záměrně vypálena na jižní pól Měsíce rychlostí 9 000 km/h, čímž se uvolnil oblak, který umožnil vědcům detekovat chemické znaky vodního ledu. NASA také zlikvidovala rakety Saturn v programu Apollo tím, že je vrhla na Měsíc.
Zdroj: livescience.com