Rentgenový teleskop IXPE zahajuje dvouletou misi ke studiu extrémních objektů
Rentgenový vesmírný teleskop NASA IXPE (Imaging X-ray Polarimetry Explorer) se vydal na oběžnou dráhu, aby zahájil svou plánovanou dvouletou misi studující polarizované rentgenové záření z různých „extrémních a záhadných“ kosmických zdrojů. Sonda odstartovala 9. prosince ze startovacího omplexu LC-39A v Kennedyho vesmírném středisku na mysu Canaveral na Floridě na palubě rakety Falcon 9 společnosti SpaceX, informuje portál fuentitech.com.
Start mise IXPE proběhl bez větších zpoždění a sonda se 33 minut po startu oddělila od druhého stupně a dostala se na oběžnou dráhu kolem rovníku ve výšce 600 km, kde bude jednou obíhat kolem Země. Po oddělení sonda rozmístila své sluneční panely a po 40 minutách začala vysílat telemetrické údaje.
Start teleskopu IXPE byl neobvyklý v tom, že jeho hmotnost 330 kg byla mnohem menší než kapacita rakety Falcon 9, ale byla nutná, protože profil mise vyžadoval, aby se IXPE dostal na oběžnou dráhu se sklonem přesně 0° k rovníku.
Protože mys Canaveral leží 28° severně od rovníku, musela raketa Falcon 9 odstartovat směrem na východ, a poté použít zbývající palivo ke změně sklonu dráhy k rovníku. Na této dráze bude loď izolována od jihoatlantické anomálie Van Allenova radiačního pásu, která by mohl rušit pozorování.
Foto: NASA
IXPE je společná mise NASA a Italské kosmické agentury, jejímž cílem je poprvé studovat vysokoenergetické objekty ve vesmíru, včetně černých děr, neutronových hvězd, pulsarů, zbytků supernov, magnetarů, kvazarů a galaktických jader, prostřednictvím pozorování polarizovaného rentgenového záření. Za tímto účelem je teleskop vybaven třemi identickými rentgenovými dalekohledy, které jsou umístěny paralelně na dlouhém výložníku, aby byla zajištěna správná ohnisková vzdálenost mezi kolektory a plynem naplněnými zobrazovači v zadní části.
„IXPE představuje další mimořádné prvenství,“ říká Thomas Zurbuchen, zástupce administrátora pro ředitelství vědeckých misí. „Společně s našimi partnery v Itálii a po celém světě jsme naši flotilu rozšířili o novou kosmickou observatoř, která bude formovat naše chápání vesmíru po mnoho dalších let. Každá sonda NASA je pečlivě vybírána tak, aby se zaměřila na zcela nová pozorování umožňující nové vědecké poznatky, a IXPE nám ukáže bouřlivý vesmír kolem nás, například explodující hvězdy a černé díry v centru galaxií, způsobem, jakým jsme ho dosud nemohli vidět.“
Zdroj: fuentitech.com